第12章[第1頁/共5頁]

1886年農曆仲春二十六日，吳尉文帶領六名武師，兩名賬房先生，一名爐頭，兩名知心家人，四名伕役，十名仆人，分開安吳堡，取道鹹陽乘船東行，開端了又一次例行的梭巡。

永安號分開中間航道，在南側淺水處拋錨後，開端了搶修。

“需多長時候？”

“有點費事，不過題目不大。”

秦甲則說：“依我之見，天下水色山光皆類似，如有彆，也不過清澈汙流深淺緩急罷了。”

“如果不斷船搶修呢？”

吳尉文笑道：“若如此，華山與五台山就無異了！”

五十擔的大船，順水向東駛出五裡多路時，河風起，船上大帆升起，船行速率加快，太陽下山前，船便進入渭南河段。

船底呈現的裂縫船老邁也感到莫名其妙，停靠河灣時，船體並未遭到外力衝撞，飛行中也未碰到甚麼費事，船方纔維修過不久，裂縫俄然呈現豈不是遇見了鬼！

渭河每年雨季泥沙含量大，枯水季候主航道水深在二到三米之間，載重量一百擔的大船可由鹹陽直抵山西風陵渡，然後乘船出三門峽至大海或通過漕運駛入運河故道。雨季河水升漲，主河道可行載重二百擔大船，五十擔以下船隻，一年四時可行。是以，渭河便成為一條連接東西的通暢水路。陝西船到山西風陵渡後，向上逆行可至黃河壺口，下行可順黃河而下，至洛陽古運河再下江南。隻是黃河水急灘多浪惡，船過三門峽更是險情叢生，多數船家除非萬不得已，普通由陝至風陵渡後便不再逆行或順黃河水而下。吳尉文挑選水路至山西永濟的計劃，是想先梭巡山西永濟、運城鐵木與鹽務運營狀況後，再從陸路直奔河南陝縣進洛陽，入運河至鎮江，然後到南京、揚州、上海，再逆長江至武漢入川到重慶，下成都，走劍門翻秦嶺到寶雞，返回安吳堡。如此安排，是為了少走彎路，減少鞍馬之苦。畢竟他年過花甲，在一年多時候裡走完萬裡路，不是一件輕易的事。儘量少耗損體力，包管安然來回一遍，是甲等的題目。

鹹陽縣知縣起家出艙，吳尉文送至船舷住腳，鹹陽縣知縣抱拳說：“祝吳大人一帆風順。返來後下官定到安吳堡存候。”

吳尉文睡意矇矓中翻了個身說：“渭南不必停靠。”

嵯峨山上的草叢方纔泛綠，吳尉文終究決定了出行的日子。

王堅對夜裡行船提出貳言後，船老邁說：“王武師不必過慮，渭南過後至風陵渡河段，水深灘平，順水船無大礙。”

吳尉文一行乘轎車抵鹹陽後，落腳在鹹陽甜水巷福來堆棧。不知動靜如何被鹹陽縣知縣得知，他方纔盥洗結束，鹹陽縣知縣便進了門。

鹹陽古渡相同了渭河南北兩岸，是關中交通咽喉，自古東往西來，南行北去，都必須經鹹陽渡口，因此這裡每日商旅遊人絡繹不斷，車馬舟楫如織，到處顯現著昔日帝王古都的氣質，成為西出陽關的第一道天然衝要。北岸渡口船埠出甜水巷數十步便到，船埠東西長一千七百多尺，南北寬三百六十多尺，船埠靠東處有張飛廟，廟前石柱上有一鐵鞭，相傳為張飛用來鎮水降妖、庇護鹹陽渡安然的神鞭。船埠正中是渡口辦理所，一字兒擺列著五間大房，大房西是堆貨船埠，東為客運船埠。裝潢華貴，五十擔載重量的永安號客貨兩用船，靠在張飛廟前的岸邊，裝卸工們正忙著把貨往艙裡背運。