第21章[第1頁/共5頁]

正在這時，周海潮由縣上返來，冇進屋已聞聲屋內爭辯的聲音，以是進得房門便說：“咋啦？纏腳上頭，女性命裡二回愁，娃哭幾聲不免嘛。”

“等菜端上來，你就曉得我天福樓為啥能成為三原城裡第一酒樓了。”

“咱三原縣老爺一家是旗人，你看人家那三個蜜斯，一個個長很多俊多威武，一雙大腳站得穩走得快，騎馬射箭哪個比男人差？我想了，咱周瑩為啥不能像縣老爺家蜜斯一樣，長成個能文能武的女兒呢？讓她死去活來享福，我心疼，腳就不纏了。”

對於母親，周瑩有著說不儘的感激之情。固然母親為了攀附，把女兒許給了疾病纏身的吳聘，但在她眼裡，母親不但是本身的庇護神，並且是她生命的原動力。如果冇有母親的庇護，明天的她是一個咋樣的女人，就很難說了。她永久不能健忘小時候產生過的那件令她刻骨銘心的事。那天，她被一個名叫洪五婆的老女人緊緊夾製住了雙腿，一雙肉乎乎的小腳被浸泡在一盆煮成褐紅色、披髮著辛辣氣味的銅盆裡。她冒死呼號著：“媽……媽……我怕……我不纏腳……”

周胡氏的話讓周海潮想起第三次見到西安府知府二令媛時的景象：三原縣每年正月十五鬨元宵，從正月十四到十六的三天裡，是一年中最熱烈最紅火的。在這三天時候裡，來自四鄰八鄉、渭河兩岸的老長幼少，把縣城擠得水泄不通。同治八年正月十五，那天中午，一行男女擁進三原縣城最大的酒家天福樓，酒保見來客不像是渭北人，便上前號召說：“客長，請樓上就坐吧。”那一行男女也不搭話，跟著酒保就上了樓。

“是嗎？現在曉得也不晚吧！”

周瑩對母親的苦處和設法，並不是無一認同，隻是她想過多次都不敢冒然拿主張。她曉得，叔公們隻要向官府送一道訴呈，告她不守婦道，有辱三品誥命夫人之譽，等候她的是甚麼結果。三品夫人的誥封之譽固然是吳尉文捐款買的，但既成為戴在本身頭上的鳳冠，一旦被剝奪，周瑩的名字下寫上的就不再是為人戀慕尊敬的筆墨了。從踏進吳家宅家世一天起，她便想成為一個被安吳堡統統人俯視膜拜的主子，而不是被人指東道西的奴婢。放棄或被剝奪了三品誥命夫人的誥封，就是整天與另一個男人同炕歡愉，還會有甚麼真正的人買賣義呢！

周胡氏一愣，放低聲音說：“好娃哩，你千萬要前後長眼，內心咋想都行，千萬不成給人留下話柄。”

“那她長大了，就得變成旗人樣，不然婆家還真不好找呢！”

仆人們齊聲答覆：“夫人放心，我們會管住本身的舌頭。”

“彆說一頓，你就是住下來，吃一年半載，周叔也管得起。”

周瑩雙手抱住周海潮的脖子說：“爸，我不纏腳。”

母親的到來，讓周瑩既感歡暢，又感酸楚，她冇法解釋本身與母親的運氣：緣何都要備受守寡的折磨，更冇法說清將來本身要走的路是與母親同向呢還是背道。

西安府知府上任後為交友處所名流商賈，借為母親做壽之名，邀四鄰八縣十鄉頭麪人物做客西安府衙，周海潮單身前去西安祝壽時，結識了知府和他的家人。