第八章 慈安病逝[第2頁/共3頁]

馬建忠答道:“中堂大人冇說,隻是讓你奧妙返國。”

幾人各自行完禮,宋驍飛看了一眼,參加的都是淮軍個人骨乾成員,袁保齡也坐在太師椅上,宋驍飛走疇昔坐在了叔父的中間,酬酢了一陣後,袁保齡交給宋驍飛一封信,說是駐美使館的事情職員返國探親帶返來的,宋驍飛的心兒一顫,翻開一看,公然是容蓉從美國寫來的,信中給宋驍飛先容了中國在美留學小童的餬口,說這一群身穿緞袍、拖著長辮的孩子很喜好美國的餬口,和一個叫馬克.吐溫的作家是鄰居,他們還遭到了美國總統格蘭特的訪問,有的周墓去教堂…容蓉在信中說一向想見他,做夢還夢見兩人一塊讀書的日子,還記得那天早上他在袁府老槐樹下打盹的模樣。宋驍飛不由想起那段無憂無慮的純真光陰,哎,芳華的小鳥一去不返來,緣分弄人,不知倆人何時再相見。

大師閒談了一下近況,李鴻章咳嗽了兩聲,客堂裡溫馨下來,李鴻章先先容了劉銘傳、張樹聲的新職務,說:“東宮太後猝然病逝,諸位已曉得,聖母皇太後恐各地生變,把省三從台灣調回,任直隸提督,守京畿流派,漢臣能擔此重擔,是聖母皇太後對我等的信賴。振軒也升任兩廣總督,官位越大,肩上的擔子就越重了。”

宋驍飛對慈安太後到底如何死的,不感興趣,他體貼的,是李鴻章為甚麼在這節骨眼上急招他返國,並且不是回保定的直隸總督府,直接是去北京。

李鴻章讓大夥先議海內事,宋驍飛問李鴻章:“門生在返來的路上,聽聞一些謊言流言,關於西宮太後和東宮太後的衝突,說東宮太後的死是一場詭計,不知朝堂上是否也在為此辯論?”

宋驍飛掐指一算,這時候節點,朝廷裡的大事應當是四十五歲的慈安太後病逝了。

宋驍飛曉得在坐的人都是老朋友,便打趣道:“放心吧,王妃嫂子現在我替劉大哥照顧得好好的,仍然是皮膚白淨、細腰肥臀,等有空了我也學學關雲長,千裡走單騎,將她給大哥送返來,不曉得展如大曬會不會給你做飯?”

馬建忠催促早歸,宋驍飛也冇時候多想,連夜給張謇安排了朝鮮的練兵事件,叮囑他防備日本人,派人盯住日本駐朝使館。然後,連夜跟著馬建忠的船迴天津港口,再乘馬車風塵仆仆趕回北京,直奔文明街的李府。

李鴻章連夜調集了幕僚到客堂座談,他坐在客堂中間的大木炕上,上麵還是鋪了一層皋比褥子,中間擺了一矮腳茶幾,張樹聲、劉銘傳、盛宣懷等人都在炕下的兩排太師椅上就坐。

宋驍飛把封蠟摳掉,拆開信,上麵卻隻要簡短三個字:“速回京”。

李鴻章說,東宮太後病逝,慈禧太後即命恭親王、醇親王、毓慶宮行走翁同?、外務府大臣榮祿、軍機大臣左宗棠、李鴻藻等人到東宮寢殿鐘粹宮瞻仰遺容,按祖製第二日大殮,朝堂之上並無爭議。不過以翁同?為首的一乾清流大臣,比來和恭親王走得近,他們深恐東宮太後歸天,朝堂權力儘歸西宮,慈禧太後惟我獨尊、專執國政,會危及光緒天子的親政,他們讓以張佩綸為首的“清流十友”打頭炮,找藉口扳倒了工部尚書賀壽慈、吏部尚書萬青藜、戶部尚書董恂等太後信賴的老臣,太後為了避嫌,步步讓步,他們膽量越來越大,前兩天,軍機處大臣奏議,以外務府在東宮太後病逝中瀆職為由,將外務府大臣榮祿奪職。估計他們下一步衝要擊的工具,就是老夫和諸位了。