第三章 購買蚊子船[第1頁/共3頁]

赫德倉猝說:“兵艦交貨時候太長,需求先付工廠訂金訂做,短則一兩年,長則三五載。這類炮艇有現貨,一個月便能夠到貨。”

1863年,阿思本艦隊七艘兵艦才80萬兩白銀,這還包含600軍官及海員的野生開消。並且白銀是硬通貨,通貨收縮幾近能夠忽視不計,以是30萬輛白銀在1875年也是一筆大訂單,宋驍飛考慮了一下,日本人在朝鮮頓時就要脫手了,還得去合肥找劉銘傳,時候已經未幾,這個價還算公道,便伸出了五個手指頭,說,“七月前在天津港交貨,老端方,給我這個數的kickback(背工),我是代中堂大人來買的。”

宋驍飛假裝要分開:“那冇體例。你這如果冇現貨,我隻好到德國人或法國人那看看。”

赫德伸開雙臂,比劃大洞穴,當時火炮的能力有限,宋驍飛感覺他有點誇大,半信半疑,持續看英文圖紙。

赫德見宋驍飛懂洋文和炮艦,便說了個實在價:“440噸級的炮艇10萬兩白銀一艘,320噸的白銀7萬兩一艘。”

宋驍飛收好信,正要走,李鴻章叫住他,又寫了另一封信交給他,滴蠟封好,信封上的收信人是大清海關總稅務司、英國人赫德。

赫德說:“你說。”

赫德來大清國,當然不是學習白求恩發揚國際主義人道精力的。他耐久居留北京,另有個專業事情,就是當“傾銷員”,給大清官員傾銷各種英國的機器和炮艦,背工天然是豐富的,清當局1863年想采辦阿思本艦隊,就是他牽線搭橋的。李鴻章常常找赫德買軍器和機器,兩人很熟。李鴻章把給赫德的信交給宋驍飛,說:“你去請劉銘傳出海,不能空動手去,不然,顯得我太冇誠意。你既然懂洋文,就由你賣力,去找赫德買炮艦,日本人找英國人買了三艘,你就買四艘吧,你奉告赫德,老端方,購船的銀子直接從五口海關關稅中抽取,等戶部撥付給日本的50萬兩白銀到賬,我再給他補上,你此主要儘量壓價,剩下的錢,充當你和劉銘傳去朝鮮的軍餉。”

赫德哈哈大笑,竟然用流利的漢語答道:“你好！李鴻章大人已經跟我打過號召,說你要來看炮艦。”

赫德說,“你說個價！”

通過此次買“蚊子船”,宋驍飛垂垂明白,這天下是實際的,正如李鴻章說的:“天下熙熙,皆為利來,冇誰是傻子,即便山野膨,有鬥米之利,也趨之若鶩”,以是,跟大多數人打交道,不管洋人也好,中國人也罷,要先講好處,再談道義,纔是普通的,而不是反其道而行之,不然一事難成,不能期盼大家都像曾國藩那樣憬悟高,畢竟這期間讀書人實在太少了。

赫德一聽,宋驍飛固然年青,但不好矇騙,趕快攔住他,說:“我能夠給你便宜點。”

赫德出世於愛爾蘭一個農夫家庭,家裡有多餘的糧食也會釀酒賣,讀書竄改了他的運氣,1853年從英國貝爾法斯特之皇後學院畢業後,19歲的赫德不遠萬裡來到中國,前後在英國駐寧波和廣州領事館擔負翻譯和助理,1863年11月任海關總稅務司,通盤引進了西方海關的辦理軌製和經曆,按章征稅,締造了一個古蹟:那就是兩三千人的大部委,竟然冇人貪腐,海關稅收在1861年達到496萬兩,1871年為1121萬兩,到1902年已達到3000萬兩,這充分辯瞭然反腐不分東西,還得靠軌製,把權力關進籠子裡。