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年富倉猝伸手接過茶點，“勞煩師孃。”老夫人笑罵，“一家人，不說客氣話。”朱軾眼睛一翻，“咳嗯！”這是要老夫人說話重視些，老夫人嗔目，“爐上煎著藥，待會喝了！”朱軾迷惑，“喝甚麼藥？”老夫人道，“老爺莫不是病了，怎會咳得如此短長。”朱軾訝然，頓時麵紅耳赤。年富埋首吃點心，不去看老兩口的抬扛。待老夫人走後，朱軾長歎，“她這是想孫子了。”年富沉默，內心一片淒然，朱軾中年喪子，老來喪孫，也難怪老夫人如此寵遇於年富。

年熙帶著年烈第一次踏進年富的竹韻齋，年熙開門見山，“不知大哥找小弟來所謂何事？”年富神采嚴厲，“我這裡有一封信需求找一名可靠之人送至西北，親身交到父親大人的手中，不得有誤！”年熙蹙眉，“你想將這信拜托給三弟？”年富的目光落在了年烈的身上，“不知三弟敢不敢單槍匹馬走一遭西北大營！”被激起傲氣的年烈挺著健碩的胸膛，大聲道，“莫說西北大營，即使是虎坑狼穴，又有何懼！”年富暢笑，“好！不愧我年家兒郎！”年熙神情躊躇，“三弟從未去過西北，若然迷路擔擱――”胡期恒道，“這個請二位賢侄放心，有我一起相隨，自不會讓烈兒多走冤枉路！”