7|捉蟲[第1頁/共4頁]

桓淩眉心微擰，辯論道：“宋時年年與我有手劄來往，信中也常與我論讀書所得，考據極精，字字皆有出處，不是為俗務波折研習經學的人。祖父若肯看，我這就拿來。”

桓老太爺搖點頭，微微皺眉：“周王選妃是天家大事，我們家既然適逢其會，豈容避開？此事也不是用心瞞著你，不過是當時你合法會試的緊急乾係，不肯叫你為些須小事用心。至於宋家那邊，我已先做了賠償，將宋時之父轉遷到了福建武平縣，叫他做兩任安然縣令。你四弟已去福建劈麵和宋舉人退親了，隻要宋家懂事，將來我們家自會提攜他們。 ”

門子隻來得及喊一聲“淩大爺”，那道身影就已縱入角門。他乃至來不及在門前上馬，闖出來幾步後才勒住馬，翻身躍下，順手扔下韁繩，直奔正堂。

他一個當代人，對父母之命的婚姻向來就冇甚麼好感，隻當是任務，不得不擔罷了。何況他這輩子隻見過桓女人幾麵，見麵時對方還都是個小門生模樣，誰培養得出豪情來？

“古者四民異業而同道，經心一也。士以修治、農以具養、工以利器、商以通貨，《洪範》八政尚以食貨為首，我們家怎能因為他禮待工匠販子便看輕他？”

他叫人收起手劄，回身走到宋時身邊，神采古怪地湊上去，低聲道：“這段婚事遲誤了宋賢弟幾年芳華，也無怪賢弟愛尋些非常的樂子。我本日是有備而來，不但要賠償令尊一段平坦宦途，更要賠償賢弟一名你敬愛的絕色才子。”

他還覺得那隻是臨時的冷淡，宋時跟元娘結婚後就該是他的家人，還會像疇前那樣跟他一起讀書論史，或是同朝為官，卻不料本日竟是他們桓家要背棄婚盟，堵截兩家的情分。

一張與他有三分類似的臉龐抬起，眸中明滅著一樣的堅執：“大哥，是我本身情願應選，你不必替我・操心了。”

他深深吸了口氣，踏進了mm的屋子裡。

桓老太爺端起茶杯抿了一口，淡淡道：“看手劄能看得出甚麼。你不必與我辯論，何不去問問元娘本身願不肯嫁？”

桓淩的神采垂垂沉重，冷靜歎了一聲。

宋時最後住在桓府，還是他父親過世的時候。當時髦在初春，全部桓家都凝著冰冷的哀思，上高低下都是一片暗澹素色。宋時並不穿孝，隻在腰間繫著麻繩當腰帶，背對著他站在堂前，禮數殷勤地歡迎來記唸的客人。

他歎了口氣，語重心長地說：“元娘，你聽兄長的，我桓家世代書香門庭，立品持正，豈可為了攀附皇親而背棄婚盟？”

桓文眼看著他寫完，立即將手劄收了起來，拱手笑道：“文代堂妹多多拜謝賢父子高義。我們兩家婚事雖斷，交誼卻未斷，宋大人儘管放心做這武平縣令，如有甚麼事，無妨寫信入京，桓家自當援手。”

從當時起，他們的間隔就越拉越遠。

桓淩筆挺地站在他麵前，聲音壓得略沉，眼中隱含著不易發覺的怒意：“祖父，宋家這樁婚事是父親在時親身訂下的，怎能說退就退？當初父親過世，宋三弟是跟著守滿了五七的！宋父執外放這幾年也從未放下過我們家，年年冬夏都有禮品進京。元娘守了四年多的孝，宋三弟比她還大兩歲，早該結婚的人，就一語不發地等了我們四年……”