第五十章 龍顏一怒重振威6[第1頁/共3頁]

曹陳氏還在迷惑，老爺上了早朝，這都半天了，為何遲遲不返來。直到，讀完手中的家書，曹陳氏的心就像被人掏空似的，十指發顫六神無主，神采煞白，道:“這...這是..”

周應龍進了曹府，品了茶，從兜裡取出那張曹思誠手寫的家書，遞給曹陳氏，不急不慢道:“嫂夫人，這是曹兄拜托與我，轉交給你的手劄，還請過目。”

“來人，給我好生看著，彆讓曹大人想不開，尋短見！”

周應龍審了一天，吏部大牢審判犯人一百多種刑具，周應龍全都使上了，愣是撬不開曹思誠的嘴，聽不到他說出一個字。曹思誠被折磨得死去活來，雙手被繩索捆著，吊在高高的刑具上，腳下墜著石球。隻要，牢役稍稍用力，鞭策石球，曹思誠的身子就像被凶悍的野獸撕扯著，皮肉裂開迸出鮮血。

“你...”曹思誠突覺胸口發悶，呼吸困難，眼睜睜看著周應龍走出牢房，絕望的他鈍胸錘背，嚎啕大哭懊悔不已。

“曹大人，你是招也不招？”周應龍喊破了嗓子，拍碎了堂木，想儘了體例折磨他。那一張寫好的認罪書，擺在他的麵前，曹思誠連看也不看，犯白了眼，嘲笑著。

曹陳氏帶著一家長幼，親身驅逐周應龍的到來。隻因周應龍是吏部尚書，一樣官居一品，曹陳氏不敢小覷，恐怕怠慢了人家，以曹府最高的禮節，待他上來賓首。

曹陳氏深知老爺出大事了，倘若不是甚麼天大的事，老爺也就不會親筆寫了這封家書，連遺書都籌辦好了。曹府高低不知老爺出甚麼事了，隻見，夫人失魂落魄地走進老爺書房，接著，又失魂落魄將三本賬簿交到周應龍手中。

周應龍略施小計，從曹府搜到曹思誠控告魏忠賢貪汙戶部的罪證。隨後，周應龍將賬簿交到魏忠賢手裡。魏忠賢燒了賬簿，解了後顧之憂，這才叮嚀下去，抓拿曹府高低一個不留，全都打入死牢。

曹思誠自知犯了極刑，落在周應龍手裡，即是落在閹賊的手中，早死晚死都要一死。死，對於曹思誠來講，不算甚麼。隻可惜，他連死的時候，都不能狠狠地咬上閹賊一口，解不了這心中的惡氣，他死也不甘心。

周應龍有了曹思誠的手劄，上書:吾妻曹陳氏，吾今遭那魏賊讒諂入了監獄之災，自知命不久矣，唯恐連累甚廣九族受誅。今，周應龍周大人特來府上搜取魏賊罪證，吾妻應戴德戴德，速取書房收在八寶抽屜三本賬簿。吾妻服膺，吾願一死，懇請皇上放過吾等妻兒。吾身後，吾妻教誨吾兒，切不成記恨，統統皆吾咎由自取，吾兒要當國之賢才，上報朝廷知遇之恩，下待布衣福恩萬澤，才氣洗刷吾等罪惡。

“嫂夫人，勿急。我信賴，曹兄是被人讒諂的。以是，我受曹兄之托，特來府上彙集證據。是非成敗，在此一舉，還請嫂夫人遵循曹兄說的去辦。”

“在我府中。”

“周大人，請將這封信交給我夫人，她曉得該如何做！”

“是，大人。”手持長鞭的牢役，擼起衣袖，卯足了勁揮起鞭子，抽打在曹思誠的身上。很快，曹思誠的身材留下殷紅的鞭痕，橫一道豎一道，令人觸目驚心不忍直視。