第三十七章 狗急跳牆[第1頁/共3頁]

“不然，我能夠通過其他渠道動一番腦筋。”

是故，當鹽商好處個人求見端方之時，他的態度是極其奧妙而龐大的。但在大要上仍然是不動聲色。

“誠如大人所說。當年五大臣出洋考查，被反動黨一炸彈擔擱了半年之久，如果天津城裡也如此，恐怕就不是一年半載的事情了……”

“這如何使得？”世人都是幾十萬兩銀子的身家投在內裡，好處攸關之下那容如此淡然，有幾個跳起腳來講道，“要麼再去找找幾位周老闆，請他們轉一二？”

“端五橋固然回絕了，不過並冇有把話說死。”高老闆定了定神後說道，“他的觀點同我們普通，隻是心不足而力不敷，兼之被岑春煊嚇破了膽，不敢行動罷了。”

“天然，天然……隻要有體例挽回，不要說這20萬，便20萬亦無妨。”世人已是病急亂投醫，平素都是極其奪目的鐵公雞，現在也顧不得這麼多了。

張鎮芳府上，本來車水馬龍的局麵比來卻出人料想地沉寂。

“這便有龐大乾係。”來人愈發奧秘，“長蘆鹽商每年除端莊鹽稅外。還分外報效直隸與北洋多少款項，其數額決不在鹽稅之下，此後如收歸朝廷，這筆報效就不能為直隸所用。並且……”

高老闆府上刺探動靜的人已經等得如同熱鍋上的螞蟻團團轉了，一看他低頭沮喪地返來，不免有一絲遺憾，但又不肯放棄最後的幸運，問道：“大事如何？”

在原地踱了三個圈後，高老闆的神采忽地掠過一絲猙獰，隨即又消逝在無形中，隻淡淡地說道：“既然如此，那我們就束手待斃，等著人家發落我們吧。”

端方一臉苦笑：“張鎮芳其罪如何，目前並不決論，如何又觸及到我？並且即便張鎮芳有罪。他亦不是我保舉之人，乾我何事？”

“可貴你還如此復甦。”張鎮芳意味深長地說了一句，“兔子急了好咬人，何況你我？”

“是又如何？”

而岑春煊作為欽差大臣的到來，更讓端方有一種惴惴不安的感受――“官屠”名聲在外，維新元年打了三個貪汙個人，岑春煊在此中著力甚多。在疆臣任上，端方與其他官員普通。並非毫無可供指責之處，以是對岑春煊亦極其顧忌。有道是多一事不如少一事，既然岑春煊鐵了心要查辦犯警鹽商，端方決然冇有強行作梗地需求。

“那大人就眼睜睜地看著財務部動手？”

對於朝廷改進鹽政的發起，他從心底並不覺得然，以為這將剝奪天下督撫對於處所財務的節製權，是朝廷與處所政權的開端。但在直督這個位置上，他冇有了昔日擔負南洋大臣的本錢，並且頻頻為林廣宇所怒斥，起碼在大要上不敢明目張膽的反對。

“這可如何是好？”世人一臉焦心，彷彿已經看到了手中引票轉換為一張張廢紙那樣的可駭景象。

當然，朝廷所宣佈的查辦鹽商說得由朝廷與直隸一家一半的好處也讓端方怦然心動。顛末維新元年的財務清理，直隸和北洋龐大的財務洞穴已經閃現，端方固然不必為這個洞穴賣力，但卻負有彌補洞穴的任務，朝廷的這番表態無疑是一個利好動靜――既然攔不住查辦的勢頭，那麼乾脆順勢而為，為直隸撈取一些好處便成為他次優的挑選。