第六百五十五章 最後的抉擇[第1頁/共8頁]

“額娘，兒臣也是冇體例啊！”道光這時已是六十一歲高齡，可這時聽到太後詰責割讓香港一事，心中難過，竟從龍椅上走了下來，跪在太前麵前哭道：“兩年了，朝廷雄師在火線屢戰屢敗，幾近無一勝績，洋人船炮實在賽過我們太多，這軍火上的差異，不是我們一兩年就能彌補得了的啊？現在國庫也已經冇了餘錢，這仗再打下去，隻怕……隻怕是要天下大亂了，兒臣行此下策，也是為了……為了忍一時之辱，以求今後東山複興啊？”

但是，王鼎的手劄卻未能定時送到道光手中，早在王鼎他殺後不久，穆彰阿便得知了王家變故，並搶先調派本身的親信軍機章京陳孚恩前去探視。成果陳孚恩先是假借道光之名，令王家坦白王鼎死因，又藏匿了王鼎遺折，另作偽折以答道光，對於王鼎之死，亦僅言暴病而卒。道光慨歎之下，也隻是加贈王鼎太保之銜，賜諡號文恪，而王鼎“屍諫”之舉，卻並未獲得任何結果。

“伯元？你……你如何會來到這裡呢？”本來這時聽聞阮元到訪，主動前來驅逐的清朝官員，恰是被道光起複前去江寧，籌辦同英軍商討和約之事的伊裡布。此時另一名大臣耆英尚在路上，是以靜海寺事件便一概由伊裡布統轄。但是伊裡布見了阮元，言語卻既是驚奇，又是不忍，趕緊向阮元道：“伯元，這處所你不該來啊？我們來這裡是迫不得已，隻能和洋人簽約了，今後……今後還不知外人要如何看我和耆英大人呢。伯元，你又何必在這個節骨眼上來趟這趟渾水呢？”

“皇上，主子看現在英吉利人所提條目，如果能以此寢兵，則實為國度之大幸、天下之大幸啊。”這是穆彰阿的聲音：“英吉利人這其他諸條，不過是開港、互市、補償軍費之事，如果隻拿這些錢便能夠讓洋人退兵，那比起各路雄師火線的開支用度，已然少了一大半了。此中之難不過是這香港島一節，可主子聽聞，那香港島之上不過一二漁村，全島不過周遭十裡，並無可惜之處。如果能夠以如許的代價結束此役，則皇上幸甚，江南萬民幸甚啊！”

“皇上，臣老了，臣實在冇有才氣再竄改甚麼了。可即便如此，臣不但願後代子孫，竟要永受國恥，竟要眼睜睜看著江山社稷殘破之狀啊？皇上，穆彰阿實乃奸臣，您毫不成信，香港之事，您也毫不能承諾英吉利人的無禮要求。臣此次上疏，便為遺言，就請皇上看在老臣這條命的份上，聽一聽老臣的肺腑之言吧！”

“總河大人，總河大人，不好了！”不想就在這時，一名河標兵士倉促而上，見了麟慶，當即拜道：“總河大人，瓜洲那邊傳來動靜，說……說有五艘從湖廣前來揚州販運糧米的糧船，在鎮江江麵被英吉利人的船扣下了！這……這可如何是好啊？”

“老爺，傳聞現在洋人兵船，已經充滿了鎮江江麵，揚州城內裡，都已經籌辦戒嚴了！但是，劉惱人和四公子他們……”袁三想到揚州城中的阮家家眷，卻也擔憂不止。

“王鼎啊，你……你何必如此衝動呢？”道光聽著王鼎痛斥穆彰阿，心中天然清楚，被罵的大要上是穆彰阿，實在恰是本身。無法之下，也隻好向王鼎勸道：“這兩年的局勢你也該清楚啊，客歲開封大水，一半的開封城被淹了，你先前去治水不也花了半年工夫嗎？客歲除了英吉利人，湖廣另有聶人佳構亂之事，這你也應當清楚啊？前日戶部統算軍費，兩年來開支已有兩千餘萬之數，國庫現在……現在已經冇有充足的賦稅再來應戰，乃至如果本年再有災荒，朝廷賑災的錢都要冇了。現在這個局勢，你說……你說我們還打得下去嗎？”