44.實缺[第3頁/共4頁]

陸觀頤亦笑道：“大師大族糟苦衷總很多，心寬些罷了。”

陸觀頤抿嘴笑道：“以退為進，不失為一個好體例。大嫂當了家，隻怕更要寵遇我們，也顯的媽媽慈愛。”

張明蕙的體例非常簡樸，練竹不能生養是她的致命傷。隻消把家中將要扶正管平波的謊言放出去, 依著管平波受寵的程度, 妻妾兩個自但是然的便會生出齟齬。或許此次無事, 終歸是紮下了根刺，遲早要翻臉的。下人們本就多有群情，張明蕙再推波助瀾，頓時就在家中炸開了鍋。

管平波笑了笑：“我是向來不藏拙的，恨不能把十八般技藝都擺出來給你們過目。本日亦實話實說，此事除了內心惱一陣，再無他法。我便是想去大嫂屋裡鬨一場，苦冇有證據，反顯得我在理取鬨。”

管平波被陸觀頤說的啞口無言，往床上一倒，明仗著二房暫無人聽得懂官話，大喊道：“我要出去！我要出去！”

聰明人的設法老是類似。麵對家中乍起的流言，肖金桃立即親來二房安撫，她拉著練竹的手柔聲道：“你mm聰明瞭些，我們家又缺女孩兒，少不得偏疼一二。隻是再疼她，也越不過你去。你休聽下頭人胡言亂語，她若真起了混賬心機，我第一個不饒她。”

肖金桃何嘗不知這個事理，就是曉得，內心才惱。竇向東從不讓竇宏朗觸及鹽鐵，便是死死把他擋在了門外。憑她在家殫精竭慮，也冇法挪動乾坤。想到此處，不由悲觀。老婆畢竟不如兒子親，與他同床共枕幾十年，到頭來，半點信賴皆無。

肖金桃聽著練竹的哭聲，沉默不語。竇家本日的大富，有她無數辛苦。竇向東還在，竇元福就敢在她頭上脫手。翌日……深吸一口氣，肖金桃沉聲叮嚀寶珠：“請你們管姨奶奶過來發言。”

肖金桃看了管平波一眼，道：“你倒輕巧。”

肖金桃點點頭，帶著練竹一徑走了。

但是，張明蕙暗中的行動讓他有些不滿。管平波不過一個妾，活潑些，招人疼些，卻與練竹胡三娘並冇有過量的辨彆。竇宏朗妻妾三個皆無背景，不是竇向東決計為之，卻也成了究竟。竇向東不肯兄弟鬩牆，故汲引宗子；可亦不想竇宏朗與竇崇成兄弟兩個將來隻能看兄長神采過日子。肖金桃為竇家兢兢業業半輩子，張明蕙如此作弄竇宏朗，她豈肯乾休？若不為她出頭，更是逼的竇宏朗抵擋了。自家兒子自家曉得，竇宏朗還真不是個有野心的人。

肖金桃冇笑，斜睨著管平波道：“你休同我裝瘋賣傻，此事不但為此事，旁的又如何？”

自古以來，朱門世家皆不乏是非。肖金桃當家多年, 生生被張明蕙分去一半權益，當然是張明蕙夠奪目，卻更是竇向東的明示。竇向東迎娶肖金桃時, 僅為富戶, 仰仗本身儘力, 周旋於曆任州官之間, 方創下了這份家業。憑誰發財，都逃不過厚積薄發的過程，故竇家媳婦出身皆有限。孃家式微的練竹不提, 肖金桃家也不太小康。