第55章 冒險史14[第2頁/共4頁]

“他說您能夠處理任何困難。”

年青人把椅子挪近壁爐，把那雙濕漉漉的腳伸到火跟前。

“冇有百戰百勝的將軍。我四次得勝――三次敗在男人手上，一次敗在女人手裡。”

“是的，我從霍耳薩姆來。”

一八八七年我們經手的一係列案件的有關記錄，我都儲存了下來。在這些記錄的題目中，有以下案件的記錄：“帕拉多爾大廈案”；“專業乞丐團案”，在一個傢俱店的地下室裡，這個專業乞丐團有一個豪華豪侈的俱樂部；“美國帆船‘蘇菲？愛德森’號出事本相案”；“格拉斯？彼得森在巫法島上的奇案”；另有“康伯威爾放毒案”。記得在最後一個案件中，當福爾摩斯給死者的表上發條時，發覺在兩個小時之前這塊表就已經被上緊了發條，從而表白在那段時候死者已經上床歇息了。這個推論對於廓清案情非常首要。統統的這些案件，或許有一天我會簡述其大抵內容，但冇有一個案件會比我現在就快執筆的有著錯綜龐大情節的案件更加奇特怪誕。

福爾摩斯的猜想錯了，因為這時過道上已響起了腳步聲，緊接著就有人拍門。他伸脫手把照亮本身的那盞燈轉向客人將要就坐的那張椅子一邊，然後說：“出去吧。”

“假定是拜托人，那案情必然非常嚴峻。假定不嚴峻，這個時候誰還情願出來？但我以為此人更能夠是房東太太的密切朋友。”

“您把雨衣和傘都給我，把它們掛在鉤子上吧，用不了多長時候就會乾了。”福爾摩斯說，我想，您大抵來自西南吧。”

“是嗎？拜托給我的案件個個是如許的。我這裡成了最高上訴法庭了。”

“哦，那當然。有人誣告他牌場作弊。”

除你以外，我還會有甚麼朋友？並且，我並不鼓勵人們來訪。”他答覆說。

“還需求你的幫忙。”

“那麼，必然是哪位拜托人吧？”

他說：“我叫約翰・奧彭肖，我以為我和麪前產生的這樁駭人聽聞的事件冇甚麼乾係。這是上代人遺留下來的題目，為了讓您體味有關究竟，我必須從事情的啟事提及。

“請你把椅子挪到壁爐這邊來一點兒，把這個案子的有關環境說給我聽聽。”

“可和您偵破的案件數量比起來，那能算甚麼呀！”

“那您對我的事兒也準會勝利。”

“一八八三年三月的某一天，一封蓋了本國郵戳的信擺在我那上校伯父的盤子前的餐桌上。他的帳單滿是現金付出的。並且冇一個朋友，以是對他來講，收到信確切非同平常。‘是從印度寄來的！’他拿起信封說，‘彭地切瑞的郵戳！這是如何回事？’他倉猝拆開信封，五粒乾癟的橘核劈哩啪啦掉到了盤子上。我一看不由笑了起來。可剛張口，昂首瞥見他的神采，立即令我大驚失容，笑聲嘎但是止。隻見他咧著嘴，麵色死灰；那隻拿著信封的手顫抖著，鼓著的兩隻眼睛裡充滿了驚懼。‘K？K？K’他尖叫道。‘天哪！我的天哪！這真是罪孽難逃哇！’