第1章 狂烈北風[第1頁/共4頁]

機器轟鳴聲由遠及近，亂流動搖枝葉，光束四周遊移――龐大而厚重的飛翔器在山穀中高空飛翔，時而敏捷，時而遲緩，時而懸停。投射到空中的光束，來自於飛行燈而非探照燈，亮光度非常有限，加上冇無益用照明彈，披著草葉假裝的暗藏者們始終未被仇敵發覺。那可愛的轟鳴聲逐步遠去，但是不出半個鐘頭，這類聲響又一次呈現，並且給人的感受更加靠近空中。這一而再的高空窺伺，明顯是為後續的行行動鋪墊。山穀中段，重物壓斷樹木的吵雜聲響清楚可辨，緊接著，阿誰方向鮮明呈現了具有指向性的焰火信號。來自山穀上方的轟鳴聲一陣接著一陣，由遠及近，旋即由近及遠，終究消逝在了茫茫夜空當中。

一棵偌大的樅樹旁，魏斯聳峙已久，他眯眼察看著這山穀當中的景象，右手緩緩舉起信號槍。此前兩日，他幾次研討地形，依循戰局竄改做出了勇敢判定，並主意向亞特烏斯將軍請纓，帶領斯利恩疆場上所剩未幾的矯捷力量至此設伏。他們的目標，不是斯利恩周邊墮入重圍的諾曼軍隊，而是不知何時何地到來的諾曼救兵――經曆的判定一定管用，直覺的感官一定精確，二者合一，概率也不過是十之三四。

得益於這一係列的勝利，聯邦軍之前一度低迷的士氣獲得了極大的奮發。在宿營地，在行軍路上，乃至於在軍隊路過的城鎮、村落，到處都能夠聽到勝利的歡歌。不過，這個時候來歌頌勝利明顯為時過早，凡是跟諾曼人打過多次交道的，都不會輕視他們的意誌和韌勁。在魏斯看來，這一階段的勝利，很大程度上受益於聯邦軍戰術戰略的“變軌”，受益於以預備兵為代表的洛林公眾對戰線的大力支撐，一旦諾曼人適應了這類節拍，必然會針鋒相對地做好擺設，而顛末這一個多月的戰役，洛林的聯邦軍正規軍隊和預備軍隊都呈現了很大的傷亡，官兵們士氣高漲，但身材和精力已經墮入了持續作戰的怠倦，需求停止恰當調劑，而這個調劑期，便是疆場上非常輕易被仇敵針對的奧妙期間。

無月之夜，交兵地區覆蓋著一股難以莫名的壓抑。斯利恩西南邊，一處植被富強的山穀裡，暗藏著數以千計的聯邦軍官兵，他們一多數來自於洛林預備軍隊。那些昔日冷靜知名的預備營，現在已升格為享譽全軍的“獵虎帳”，其戰術性、規律性以及構造度、堅固度都跟著戰役經曆的積累敏捷晉升，哪怕優良成員不竭調入一線軍隊、新兵逐批彌補出去，遊擊型處所戰役軍隊的特有屬性就如同鍛錘鑄鋼，其形已成，越挫越堅。

在這一場被後代稱為“宿命之戰”的戰役中，第一次斯利恩戰役持續了八天，並以聯邦軍隊的勝利而告終。此戰，諾曼人折損近萬兵力，聯邦軍的傷亡在絕對數量上固然多過於敵手，但以當時洛林的情勢，不竭耗損入侵之敵合適防備方的既定戰略，哪怕要支出多一倍的代價，入侵者也必然是失利一方。

在戰役的大棋盤上，諾曼人四周反擊，但他們的綜合氣力並冇有絕對的上風，他們看起來在多條戰線上春聯邦軍構成圍攻，實際上不成能是各線均衡，而是有戰略停止擺設，操縱兵力的矯捷性來讓聯邦軍顧此失彼。這場戰役，聯邦軍始終處於外線，矯捷間隔更短，而諾曼人和他們的盟友處於外線，不管是兵力的變更、補給的運歸還是計謀的策應都有更長的間隔。諾曼人的上風是在於他們搶占了計謀的主動性，並充分操縱疆場迷霧的特性。他們讓威塞克斯人主導北線，又用強大的航空軍隊和一小部分精銳的陸戰軍隊襲擾東線，而統統的佈局終究都會歸屬到一個主攻方向……現在，他們圖窮匕見，超出莫納莫林山脈，挑選在西線展開主攻。以洛林為橋頭堡登岸的諾曼軍隊，短短數日以內敏捷增加。