第十六回 賈元春才選鳳藻宮 秦鯨卿夭逝黃泉路[第1頁/共8頁]

賈政不慣於俗務，隻憑賈赦，賈珍，賈璉，賴大，來升，林之孝，吳新登，詹光，程日興等幾人安插擺佈。凡堆山鑿池，起樓豎閣，種竹栽花，一應點景等事，又有山子野軌製。下朝閒暇，不過各處看望看望，最要緊處和賈赦等商討商討便罷了。賈赦隻在家高臥，有芥豆之事，賈珍等或自去回明，或寫略節，或有話說，便傳呼賈璉，賴大等領命。賈蓉單管打造金銀器皿。賈薔已起家往姑蘇去了。賈珍，賴大等又點人丁，開冊籍，監工等事，一筆不能寫到，不過是喧闐熱烈非常罷了。

此時秦鐘已發過兩三次昏了，移床易簀多時矣。寶玉一見，便不由失聲。李貴忙勸道：“不成不成，秦相公是弱症，未免炕上挺扛的骨頭不受用，以是臨時挪下來疏鬆些。哥兒如此，豈不反添了他的病？”寶玉聽了，方忍住近前，見秦鐘麵如白蠟，合目呼吸於枕上。寶玉忙叫道：“鯨兄！

那鳳姐兒已是得了雲光的複書，俱已讓步。老尼達知張家，公然那守備忍氣吞聲的受了前聘之物。誰知那張家父母如此愛勢貪財，卻養了一個知義多情的女兒，聞得父母退了前夫，他便一條麻繩悄悄的自縊了。那守備之子聞得金哥自縊，他也是個極多情的，遂也投河而死，不負妻義。張李兩家敗興，真是人財兩空。這裡鳳姐卻坐享了三千兩，王夫人等連一點動靜也不曉得。

這裡賈薔也悄問賈璉：“要甚麼東西？趁便織來貢獻。”賈璉笑道：“你彆興頭。才學著辦事，倒先學會了這把戲。我短了甚麼，少不得寫信來奉告你，且不要論到這裡。”說畢，打發他二人去了。接著回事的人來，不止三四次，賈璉害乏，便傳與二門上，一應不準傳報，俱等明日摒擋。鳳姐至半夜時分方下來安息，一宿無話。

說話時賈璉已出去，鳳姐便命擺上酒饌來，伉儷對坐。鳳姐雖善飲，卻不敢任興，隻陪侍著賈璉。一時賈璉的乳母趙嬤嬤走來，賈璉鳳姐忙讓吃酒，令其上炕去。趙嬤嬤執意不肯。平兒等早於炕沿下設下一杌，又有一小腳踏，趙嬤嬤在腳踏上坐了。賈璉向桌上揀兩盤肴饌與他放在杌上自吃。鳳姐又道：“媽媽很嚼不動阿誰，倒冇的了他的牙。”因向平兒道：“夙起我說那一碗火腿燉肘子很爛，恰好給媽媽吃，你如何不拿了去趕著叫他們熱來？”又道：“媽媽，你嘗一嘗你兒子帶來的惠泉酒。”趙嬤嬤道：“我喝呢，奶奶也喝一盅，怕甚麼？隻不要過量了就是了。我這會子跑了來，倒也不為喝酒，倒有一件端莊事，奶奶好歹記在內心，疼顧我些罷。我們這爺，隻是嘴裡說的好，到了跟前就忘了我們。幸虧我從小兒奶了你這麼大。我也老了，有的是那兩個兒子，你就另眼照看他們些，彆人也不敢呲牙兒的。我還再四的求了你幾遍，你承諾的倒好，到現在還是燥屎。這現在又從天上跑出這一件大喪事來，那邊用不著人？以是倒是來和奶奶來講是端莊，靠著我們爺，隻怕我還餓死了呢。”

誰知剋日水月庵的智慧私逃進城，找至秦鐘家下看視秦鐘，不料被秦業知覺，將智慧逐出，將秦鐘打了一頓，本身氣的老病發作，三五日風景嗚呼死了。秦鐘本自膽小，又帶病未愈，受了笞杖，今見老父氣死，此時悔痛無及，更又添了很多症候。是以寶玉心中欣然如有所失。雖聞得元春晉封之事，亦未解得愁悶。賈母等如何謝恩，如何回家，親朋如何來道賀，寧榮兩處剋日如何熱烈，世人如何對勁，獨他一個皆視有如無，毫未曾介懷。是以世人嘲他更加楞了。且喜賈璉與黛玉返來，先遣人來報信，明日便可到家，寶玉聽了，方略有些喜意。細問啟事，方知賈雨村亦進京陛見，皆由王子騰累上保本，此來後補京缺，與賈璉是同宗弟兄，又與黛玉有師從之誼，故同路作伴而來。林如海已葬入祖墳了，諸事停妥，賈璉方進京的。本該出月到家，因聞得元春喜信，遂日夜兼程而進，一起俱各安然。寶玉隻問得黛玉“安然”二字，餘者也就不在乎了。