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賈赦一愣：“是啊，不出十幾日就要考了，我日日哄他出院子頑會子，莫太嚴峻了。”寶玉客歲春季順利考長進士，眼下正在備考會試。

賈赦瞪他道：“你們黌舍不是也頓時開學呢？你倒是閒。”

寶玉隻墮淚道：“太太須得好了，我方能春闈的。便是為了寶玉，還請太太速養好了身子。”

世人忙跪下請罪。

賈赦道：“晚一科也無事，反正昭兒還小。此事風險太大，眼下還未出正月，你從速歸去讓昭兒假裝受個風寒，請個大夫甚麼的。”

薑皎也立時出了一身盜汗：“科考大事……不能罷。”

賈赦倒未曾焦急回府，悠悠的忙完了手頭上的事兒，還去逛了一回街，給孫兒孫女買了些小點心，無事人普通歸去了。

王安郎過來笑道：“赦公狐疑二太太之病乃是報酬？”

常庸哼道道：“無有證據，豈能誣告朝廷重臣。”

賈赦聽了目瞪口呆，老半日一動不動。

薑文一愣，旋即搖點頭歎道：“佛家雲萬事俱有因果，果不其然。”乃向賢人奏道，“臣子昭因正月尾偶感風寒，考前尚未病癒。以臣子之才，縱抱恙春闈，想來也必不會落第。隻是天下才子俱會於此，稍有半點不慎，名次必不好。且他年事尚輕。臣想著，若因身子不好至得了個次一等的名次，反倒不如多等三年。故此，昭兒未曾去了局。”

王安郎笑道：“她向旁人脫手自是難的。二太太困於小佛堂這麼些年了，老太太給她送點甚麼，與飲食上做手腳輕易得很。赦公莫忘了，這些年政公兩上升職是你送他的，連舊年他得的阿誰輕車都尉的爵位也用了你的功績。這些悉數在二太太關入佛堂以後。老太太恐她有一日出來了，你便怨屋及烏，放手不管二房了。隻怕她早已脫手，二太太的身子便是舊年二老爺得爵不久垂垂壞的。今科若無此不測，依著寶二爺之才，想來能中的，且八成得進翰林院呆個兩三年。這會子讓二爺服孝總比來日為官後再服母孝的好。非論丁擾奪情，總歸有損二爺宦途。”

王夫人自知光陰不久，隻含淚握著他的手道：“我的兒，誤了你出息。”

賈政嚇得白了臉：“大哥，如何是好。”

賢人撇了他一眼：“既這麼著，想來高愛卿有人薦給朕？”

司徒塬笑道：“這會子滿大街春闈的考生,我瞧著頭疼。”

“甚麼如何是好，讓寶玉裝病唄。”賈赦瞪了他一眼，“昭兒我也讓他裝病了。”

薑文乃上前奏道：“會試泄題乃是大事，既然文有懷疑，不若文暫請去官回野抱病，待賢人查瞭然幕後真犯如何？”

司徒塬歎道：“罷了，想你也不肯奉告我，平白無端的你纔不會替賢人出主張。這些日子兩位皇子都快鬥破天去了，你那侄子本年但是要預備春闈？”

賈赦愣了愣，頃刻背後一片冰冷。坐在藤椅上想了半日，越想越寒傖，站起來疾呼“何喜”。

何喜忙過來。