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次日賈璉當真入閣了，因賈赦讓他莫丟了薑文的臉麵，倒還非常得體。他竟初生牛犢子似的，賢人問有甚麼要說的，立時第一個上去奏了開貢院一事，還直說是昨晚薑文的主張。賢人想了會子，也有事理，這兩科舉子對他獎飾得了不得，一氣兒斷了這獎飾聲他另有點不風俗，便準了。

白安郎歎道：“現在朝中因皇子相爭，賢人信得過的且有本事的孤臣也未幾了。”

賈赦點頭道：“瞥見冇？這就是賈赦教出來的孩子與薑文教出來的孩子分歧之處，也是聰明孩子與笨孩子之分歧。”

賈赦歎道：“哪科春闈冇幾個抬出來的？那些墨客也怪不幸見的。反正這些考生多住在戶部的堆棧，也好查訪些。卷子收好了，可再出一回考題，下月再考。也可比對學子的文章、查出蛛絲馬跡來。”

薑昭苦笑道：“隻是熬了會半夜罷了，總有人來探的。”

賈赦笑道：“你又不是馮紫英，便是馮紫英也有查不出來的東西，他又未曾長千裡眼順風耳。人家公開裡站了隊，外頭一定能顯出來。縱是賢人在他們府中有密探，也一定甚麼都能探的到。”

賈赦五臟六腑都軟了，忙蹲下來伸開胳膊，一把將小傢夥抱住舉了起來狠狠親了幾下：“我的謹慎肝兒，想死舅爺爺了。”

薑昭道：“還在貢院關著呢，每日有人送水食出來，有身子弱的也請了大夫，隻不得出來便是。”即是一個大縲絏了。

賈赦哼道：“禍害都禍害了，你還能吹口氣變歸去不成。哎呀你彆用力啊！他才一歲呢你還真有臉！這是你兒子！”又扭頭喊，“玉兒還不來幫手，我抱著他呢分不脫手來。”

賈赦歎道：“入甚麼閣啊，年紀悄悄的犯得上爬那麼高麼。賢人隻怕是想讓我又不拿俸祿替他乾甚麼的吧。”

白安郎點頭道：“赦公想多了。十一皇子將將五歲，在諸皇子中年紀最小、聽聞最是個調皮的，至今未曾開蒙。況於賢人而言，後宮總歸不如前朝首要。赦公莫忘了，齊大人隻考上了個秀才。非庶吉人出身的閣臣，今後還不定很多費事。偏璉二爺連秀才都不是。璉二爺雖是替薑大人去內閣占三五個月的位，總歸是入過閣的。今後齊大人入閣便省去很多口舌。”

賈赦皺眉道：“莫非就冇有旁人了？璉兒總歸是元春的堂哥，外戚身份得忌諱些。”

待他返來，黛玉早喊人送了一大匣子五顏六色的小布球來，布球裡頭都藏著一隻小鈴鐺。賈赦攬住細姨星立在大案子邊上，將小布球一個個拿起來遞給他，細姨星一個個往地下丟，丟出叮叮鐺鐺的響聲來，已是破涕為笑了。

賈赦想了想：“也就是說，璉兒實在是替雋之占處所的。”

賈赦雙臂虛圈細姨星防著他掉下來，道：“阿誰常庸，我雖不大認得，能與雋之比肩之人想來不是傻子。即使背後偷偷跟哪位皇子勾搭上了，想來也不會在麵上顯出來。”

賈赦歎道：“故此，幌子背麵的事兒想必是更大的。不然難道對不住這幌子？”