第三十二章[第1頁/共9頁]

“我必定會要的。但如許做是否謹慎與明智，那就是彆的一回事了。”

“放棄？甚麼？你要我放棄我的本分？我巨大的事情？我為天國的大廈活著間所打下的根本？我的職責是成為一部分人的但願！這群人把本身的統統大誌都同名譽的奇蹟連絡在一起，那就是進步他們種族的職位，將知識傳播到那些無知的處所，用戰役代替戰役，用自在代替束縛，用宗教代替科學，用去天國的但願代替入墮入天國的驚駭。莫非就連這個也要放棄嗎？它比我血管裡流的血還要貴重。而這些恰是我所神馳的，是我餬口的目標。”

沉默了很長一段時候後，我說：“那麼，奧利弗蜜斯呢？莫非你就不在乎她的絕望和哀傷了嗎？”

“你出其不料套出了我內心的話。”他持續說，“現在我就在你的麵前任憑擺佈了。你已經將我基督教義的外套剝掉，那是我一向以來袒護我本身的脾氣缺點、用以漂淨血汙的袍子，我本人則是一個刻毒無情並且具有野心的人。對我而言，在統統的豪情中，隻要天然的愛才氣賜賚我永久的力量，明智是我的領導，絕非是豪情。我的野心太大了，要比任何人都爬得高，慾望是冇有儘頭的。我所尊崇的是忍耐、對峙、勤懇和才氣，因為這纔是出人頭地的需求前提。我很有興趣地察看你的經曆，我感覺你是一名勤奮、做事情有層次並且富有生機的女人，這統統並不是因為你曾經的經曆，也不是因為對你正在接受的磨難的憐憫。”

“是的，是的，這些我都曉得。不過像不像呢？像誰？”

現在我已經明白了羅莎蒙德的情意，她是喜好他的，而她的父親也不大可可反對這門婚事，以是我――我的思惟冇有像聖約翰那樣高貴――在我的內心是完整同意他們結婚的。我以為，假定他能獲得奧利弗先生的一大筆財產，那麼他足能夠用這些錢做他巨大的奇蹟，這總比透露在炙熱的陽光下讓本身的才情乾枯好很多。

“儲存如許一張精彩的覆成品，會令你感覺欣喜，還是會令你更加悲傷？請你答覆我。當你在馬達加斯加，或者好望角，或者印度，在你的行囊中有如許一件記念品，是能夠成為你的安撫，還是隻能激起你的哀傷回想？”

他的臉上再次呈現了駭怪的神采。他或許冇有想到一個女人竟然敢如許和一個男人扳談。至於我，我已經非常風俗這類的扳談了。我與很有腦筋、言語謹慎、富有教養的人扳談時，不管對方是男是女，我必然要繞過沉默這類傳統的防地，跨過奧妙的門檻，並且在對方內心的火爐邊找到一個合適的位置才肯罷休。

“為甚麼呢？不必了。”

我又細心地看了看那張紙，但除了我在試畫筆色彩深淺的時候留下的幾滴暗淡的顏料外，其他甚麼都冇看到。我又揣摩了一兩分鐘，但仍舊冇法解開這個謎。我乾脆放棄了，感覺這也無關緊急，便不去想它了，不久也就忘了。

“有能夠！”羅莎蒙德嚷道，“她那麼聰明，即便做一個王謝的家庭西席都綽綽不足了，爸爸。”