第六十九章[第1頁/共2頁]

主簿將州牧的回話說與眾官員曉得，不一會又出去稟告道：“眾官員說曉得衙內原冇有病，因為衙內昨日跑馬驚著了，特來問候。”

士燮道：“豈有此理！莫非冇有人跟從著他，任憑彆人搶去？這內裡定是另有隱情。連你也被兒子瞞過了。”

那差官接了這個票子不敢怠慢，吃緊到喬家在集市上開的商店裡。店鋪的掌櫃早曉得是來取平常供應的東西，隻等差官拿出票子來看了，才嚇得麵如土色，舌頭伸了出來，半日還縮不出來。差官道：“你敏捷交納，不要遲誤。票上原說本日繳的，你可曾瞥見了嗎？”

士徽哭著說道：“我往集市上旁觀，被一個街上的強漢瞥見帽子上的明珠，起了掠取之念，又扒下我的外套衣服。”

士燮便差丫環去書院裡請少爺出來，不一會小少爺士徽心中慌亂的趕來，走到本身父親麵前，深深作一個揖。士燮問道：“你為何昨日在集市上跑馬闖事？”

差官道：“你想說甚麼？”

夫人掩住他的口說道：“不要再提這事了，你爹原就不肯放你出去，是為娘苦勸很久他才依我。現在若曉得此事，可不連我也抱怨起來。

夫人道：“前日你說兒子出門要改換行頭，我便給他帶了一頂鑲著明珠的帽子。不成想兒子碰到了好人，欺心想搶這明珠，連帽子都奪了去，這就是不想和你說的啟事。

士徽答覆不出，就聽得房後夫人痛罵起來講道：“士家後代隻要這一點骨肉，便姑息些也罷！彆人家後代還要大賭大嫖廢弛傢俬。他又不是那種不學好的，就是出去玩耍，又未曾為非作歹，玷辱你仕進的名聲。不依不饒的儘管在那邊嘮嘮叨叨，你是要逼死他才高興嗎？”

夫人細心將士徽看一看，道：“你的衣帽那邊去了，如何換這個外套？”

士燮道：“你好端端的在集市上賞玩，又有人跟從著，阿誰大膽敢來搶你的帽子和衣服？”

夫人道：“我又冇有到內裡去，那邊曉得這些事情！你叫他過來劈麵問一問，不就曉得詳情了，何必在這裡抱怨我呢！”說完便負氣走了。

夫人歡樂的走出來，撫著士徽的背說道：“乖兒子，如許聰明！字都熟諳這麼多了，今後再冇人敢來欺負你了。”又指著士燮道：“你士家門裡，我也未曾瞥見一個會識字的像兒子這般聰明。”

士燮聽得這一席話，連身材都麻痹了半邊，不住打寒噤，忙去賠謹慎說道：“夫人，你不要氣壞了，你疼兒子，莫非我不疼兒子麼！我恐兒子在內裡吃了虧，問一個來源，好處治那搶帽子的人。”

士燮氣惱道：“我的兒子纔出府衙玩耍一次，眾官就曉得產生了甚麼，想他必然是肇事了。”這才叫主簿謝了眾官員。

周瑜上前坐下道：“官爺您也曉得，這小葉的紫檀本來就是禁物，扶南客商不敢擅自拿來發賣。要一兩根或者另有人家藏著，隻怕人家也不肯拿出來。現在要三十根，這不是比登天還難嗎。不要說小葉紫檀木不輕易獲得，就是孔殷要三十根小葉檀木也冇處去尋。平時州牧老爺取長取短，還均分在眾商家身上，有道是眾擎易舉。若還是眼麵前的物件，就讓我們一家支辦，力量上也是擔承得來。現在這個困難目，若隻是我們一家去采辦，就算將我種在山上，也長不出這很多。鄙人也是曉得端方的，有些微薄禮品取來貢獻老爺，費事您在州牧老爺麵前回這麼一聲。如果能不交納，便是我喬家的造化，甘心將百金奉酬。如果必須交納，也要寬個期限，漸漸計算，少不得奉酬，也是這百金相謝，若官爺不放心，鄙人便先取出來。”