202.回敬[第1頁/共3頁]

竇向東方纔還在裝相，聞得黃氏這一句，眼圈真紅了。這年初，哪個不喜多子多福？他漫天家業，三個兒子才生出了五個孫子，特彆是次子，本就子息薄弱，他現在的痛，不比兒子少多少。

竇元福想起管平波從嫁出去就表示出來的殘暴，真替他二弟捏把汗。見有人問起，略難堪的道：“是他新來的小二嬸……”

管平波卻道：“老倌，我既嫁了你，便是你家的人。我父親從小就教誨我從一而終的事理。我雖隻是個妾，內心卻認定了竇家，斷無朝三暮四的心。有些事，你們不奉告我，我光身一小我來的，又問誰去？比方本日，倘或我認得清哪個是哪個，怎會讓人碰了姐姐一根指頭？你甚事都瞞著我，可白瞎了我一身好工夫了。”

竇宏朗笑道：“你這就不懂了，人無橫財不富，馬無夜草不肥。原就是我們家的茶葉，尖尖兒供上也就罷了，自家的茶，自家都冇得吃，豈不成了‘賣鹽的喝淡湯’？皇家喜好是福分，可也不能全占了去。何況天子老爺一年能喝多少茶？他又不獨愛銀針。便是後宮裡的妃嬪，我們也佩服。可這貢茶真的交上去，又有幾斤能落到皇家手中？還不是半途的官員剝削了。我們截下來的，多數也是辦理各路官員，不然他們在路上卡上一卡，不能定時送進京，可就罪該萬死了。你道那洪讓是為了皇家麼？他不過是為了從知州手裡挖下一塊肉，換了銀錢，彌補自家官運罷了。”

管平波嘲笑：“天子喝的茶，代價萬金吧。”

黃氏道：“她們纔來，我就瞧見了。大侄兒媳婦就說是你們家害的, 便來討個說法。隻道是前日你們家討小，席間吵嘴，惹的你們記恨, 方纔如此。”

肖金桃眼神如冰：“弄死了我一個孫子，我不弄死他家一個償命，這事不算完！”

竇向東嘲笑：“洪讓那廝，仗著孔尚書家的勢，就想來分杯羹。也不扶個頂用的，就竇貴光那混蛋，也想乾的成事！且讓他蹦，過了這一遭，才曉得甚麼叫做強龍難壓地頭蛇。”

圍觀大眾齊齊：“……”方纔彷彿很有幾個族人，是捂著蛋一瘸一拐的出去的吧……是吧？是吧？

竇元福也道：“前日家裡出去強盜，忙著清算還來不及，家裡嚇的病的病，吃藥的吃藥。夙起我們兄弟同父親一齊去了城中鋪子裡盤賬，得了信才往回趕，實不知大伯家裡出了事。”又對竇向東道，“既如此，我們也不便與孤兒寡母計算。到底是族人一場，他們家如有甚麼不便，我們也幫村一二吧。”說著唉聲感喟，“他們家也是，那船我早勸著換了，偏不聽。不捨得換便罷了，偏挑本日出門。不然族中撐船的十來個，哪個不隨便就把人駝出去了！唉！”

竇喜民拍拍竇元福的肩：“你阿爺有了年紀了，勸著些。另有你二弟，你家又不是冇錢，多討幾個出去便是。一個不開和，不至於個個都不開和。新來的阿誰我看著好，一把子好力量，圓臉大眼睛，屁股也不小，看著就好生養，彆太急了。”