楔子[第1頁/共3頁]

這時隻聽“霹雷”一聲，大門已被撞開，刹時院中空位，已是擠滿官兵。淩烈持刀當前，狂笑一聲，道：“兄弟，讓我最後再送你一程。”話音一落，踏步而起，徑直突入人群，刀鋒起處，皆不成擋。

黑衣男人趕緊將她手掌按下，手指悄悄一按，點暈了她，讓那女童睡去，脫下外套罩在她身上，在背上打個活結。淩烈一拍那男人肩膀，道：“冷兄弟，你本日現身於此，今後隻怕馳驅流浪，再也不能過安寧日子，大哥臨死還要拖累於你。真是對不住啊。”那男人豪氣道：“大哥且莫這般說，我本日便讓他將我臉看清楚，今後他若敢找我，來一個，我殺一個，來兩個我便賺一個，如果來一群，那我可就賺多了。”

此時，這淩將軍府前大街上，早已充滿官兵。這處大宅，更是被圍了個裡外三層，眾將官神采凝重，刀出鞘、弓上弦，一片肅殺之氣早已覆蓋淩府高低，四周百姓那見過如此陣仗，均遠遠避了開去，遮了窗戶，封了門簾，便是過路之人，也挑選饒道而行，那敢進入街中半步。

淩烈望瞭望身後因驚駭而顫栗的家眷仆人，道：“我如果走了，便是丟棄了她們，我走得了人，卻將心留在此地，今後便是無主之軀一具，如許活著另有甚麼意義？”他聽得屋外撞門之聲越來越響，便從身後一老婦手中接過一三歲孩童，對那黑衣男人道：“我淩烈無子，小女如煙乃是我最捨不得放下之人，她還年幼尚不曉事，不如冷兄弟幫我將她帶出去。也算為我淩家留下一人。”

那男人不緩不急，見他掌到身前，一掌拍出，那將官隻覺一股大力劈麵擊來，便似撞在渾厚鐵板之上，身子頓如風中殘葉，倒飛三丈，恰好落在朱棣龍輦之下。那男人擊退將官，又踏步而前，身如輕煙，飄然落在龍輦之旁，眾官兵隻道他要行刺聖駕，高呼“護駕”便一擁而上，將身材擋在朱棣身前，那知那男人連朱棣看也不看，徑直走向淩烈屍身之前，一掌拍下，世人隻覺耳膜一震，麵前灰煙四起，待煙消塵落，隻見那地上已現一個大坑，深有丈餘，那男人將淩烈屍身放在坑中，當場埋葬。

那女童似信非信，見他臉上淚滴滑落，便悄悄用衣袖為他擦去，安知那淚滴倒是越擦越多。

稍時，街後一聲號角響起，不遠處緩緩行來一隊人馬，前隊一十二人，皆持龍旗，中隊虎賁禁軍，鮮衣怒馬，禁軍以後乃一華羅傘蓋，傘蓋之下一方龍輦，龍輦之側大家皆作過肩蟒袍，腰懸秀春刀，後隊倒是宮中近衛，如此步地，一見便知是禦駕而來。這龍輦至將軍府門前停下，捲起簾葦，輦上緩緩走下一人，那傲視天下，俯視萬生的氣勢除了當今永樂大帝，還能是誰？

淩烈府中，早已亂著一團，老弱婦孺皆掩麵而泣。大廳之上，一黑一白兩其中年男人相對而立，那黑衣男人叫道：“淩大哥，你當真不走麼？”那被喚著“淩大哥”的男人恰是明威將軍淩烈。隻見他身軀凜冽，邊幅威武，五官表麵非常清楚，便如刀刻斧鑿普通。他聽得屋外聲響，黯然一笑道：“冷兄弟，我不像你，你乃江湖浮萍，當可隨波逐流，可我身居廟堂，紮根於此，你又叫我走到那裡去？”