第六十二章 藩屬和洋人[第1頁/共3頁]

“這個‘暖氣’，就連燒酒衚衕的惇王府，也還是冇有的。”

“另有越南，上門的次數也是愈來愈少了！冇體例——脖子被法國人掐住了嘛！”

周馥也是一笑，說道：“如果天兒冷，還真是這麼回事。不過，眼下三月陽春，除非趕上特彆淩厲的倒春寒。不然，應當是用不著‘暖氣’的。”

“詞兒新奇，”周馥說，“裡頭更新奇！”

“傳聞，‘外事賓館’裡頭，天兒再冷。也不消生爐子——都裝了西洋的‘暖氣’。我冇有親目睹過。也不曉得這個‘暖氣’到底是個甚麼模樣。聽人說，大抵是在屋子裡佈設一種銅管子，將燒熱的水汽，灌進銅管子裡邊兒，屋子便通體和緩起來，還冇有一絲火氣！”

李鴻章一笑。說道：“這麼說，衣、食、住、行，若單論住，下邊兒這一百幾十位，比上邊兒那十位，還要舒暢嘍？”

周馥心中大大一震，腦筋緩慢的運轉起來。

李鴻章大大一怔，麵色變得極其慎重：“這但是大大的熱烈了！”

周馥也愣了一下，想了一想，才明白李鴻章何故做如是說，趕快說道：“是我冇有說清楚——不是玉河橋的會同四譯館！是會同四譯館在宣武門內瞻雲坊的舊館舍——因為閒置日久，無人居住，嘉慶五年的時候，就交回給了外務府，和會同四譯館……實在已經冇有甚麼乾係了。”

頓了一頓，李鴻章說道：“暹羅和越南，都是近年來的事情——玉山，我之前一向有一個錯覺，總感覺藩屬跟天朝疏落，是因為近年來國運不濟，我們在洋人那邊吃了癟，長毛又扯旗放炮，亂成一團，人家不能冇有一點子設法——實在不儘然！”

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李鴻章悄悄歎謂：“玉山。我又要發感慨了。”

“你方纔說，”李鴻章說，“之前，除了玉河橋，會同四譯館另有……宣武門內瞻雲坊、正陽門外南橫街兩處館舍，厥後，宣武門和正陽門那兩處，都派不上用處了，現在，隻剩玉河橋一處館舍——玉山，你說說，這是為了甚麼？”

周馥深深點頭：“爵相洞鑒極深！”

“爵相，”周馥說，“真是你說的這麼回事！就拿‘美利堅訪華代表團’入覲一事來講——看到美國人蒙準入覲，我離京的時候，英、法、俄、荷四國公使，已群起鼓譟，要仿美利堅例，覲見皇上，麵呈‘國書’，這件事情，沸反盈天的，現在還不曉得鬨成甚麼模樣了呢！”

周馥想，爵帥感慨甚麼？是因“暖氣”有感而發，慨歎夷之長技？

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“何故至此？”李鴻章語氣沉重，“則在彼時之前，我們的國運，已經開端‘不濟’了！”

“會同四譯館的這類舊館舍，正陽門外南橫街另有一處，厥後，也是因為無人居住，閒擱了太久，普通交回給了外務府。”

不是。

說到這兒，周馥笑了一笑，說到：“進貢這件事兒，於藩屬而言，是天底下頂好的一弟子意——不但不收稅，攜來的貨色，如果賣不完，朝廷還會替他們兜底兒，包圓兒買下來！斷不會叫他們空不出艙位來，滿載犒賞和我們中國其他的好東西歸去的。”