第18章 胭脂街[第1頁/共3頁]

據曹氏說，胭脂街中有一個顧乳母，家中養了十幾個年青柔滑的小花娘，不但個個生得鮮豔嬌媚，還琴棋書畫，樣樣精通。加上她家特地費鈔從南邊揚州府請來一名廚子，做得一桌好酒飯，是胭脂街中一絕。一年到頭，不管溽暑寒冬，慕名幫襯她們家竹樓的客人都絡繹不斷。

寶珠一想，彷彿是這個事理，到底不放心，還是叮嚀一句：“這類事你出麵摻雜欠都雅，還是讓太太拿主張吧。“

胭脂街是本地馳名的一條街巷，長街一麵接岸，一麵對河。沿河的那麵修建了數座高雅的竹樓，樓下寬廣，可供烏篷船出入。樓上桌椅床凳，軟榻香案，一應具有，是住人的處所――住的人有些特彆，無一例外滿是花娘。

李綺節淡淡一笑，冇說話。

寶珠搖點頭，用心道：“我才從內裡出去，冇瞥見三蜜斯。“

李綺節笑了笑，拿著一柄棕櫚葉製成的葵扇，給寶珠扇風：“寶珠姐姐，委曲你了，我那糖果匣子裡有半匣子梅菜肉餡的金華酥餅，全給你當點心，請你消消氣。“

李綺節臉上不動聲色，接過寶珠遞到肘邊的一盞泡橘茶，送到周氏跟前：“嬸嬸吃茶。“

周氏看李綺節彷彿真的對楊天保的事不知情，心中的大石頭總算落了地，接過茶碗，淺抿一口。

寶珠悄悄抹了把汗，一徑出了正院，找到躲在隔壁院牆下的李綺節，抱怨道：“三娘好狠的心，把我一小我丟在裡頭！“

寶珠哼了一聲，搶過葵扇，把青綠色的棕葉搖得劈裡啪啦響，“蜜斯聞聲太太的話了？您千萬彆在太太麵前暴露形跡，不然我又得捱罵！“

快撤席時，周氏像是俄然想起來一事，笑著向李大伯道：“楊家送來的魚一時半會兒吃不完，正合適捕魚糕。“

寶珠驚呼一聲，踉蹌了兩下，幾乎冇站穩，“哐當“一聲巨響，銅盆摔在地上，殘水濺了一地。

寶珠當即變色：“三娘！“

直身是男裝，李綺節隻要去鎮上纔會著男裝打扮。

到了夜裡，老百姓們酣然入眠，花娘們開端迎來送往。她們梳起高髻，穿上光鮮衣裳，在臉上抹一層厚厚的鉛粉胭脂，一張張粉臉塗得豔紅烏黑，敞開衣衿，暴露半截烏黑酥胸，翻開樓上的軒窗，和漂流在江上的海員船工們調笑。

誰知一來二往，他那位同窗過足了癮，並冇有流連風月，楊天保倒是一次又一次故地重遊，比同窗去得還勤。

李綺節下午已經悄悄從曹氏那邊探聽到，楊天保就是和胭脂街的此中一個花娘私奔的。

隻需花上幾十個銅板，客人便能將烏篷船駛入花娘樓前，仆人自會繫上劃子，搭好舢板，將客人迎入樓中，好酒好菜服侍。

李綺節粲然一笑，燈火撲朔迷離，搖擺的燭光下她的笑容也有點古怪：“明天我要去胭脂街走一趟！“

夜裡李大伯和周氏帶著李綺節、李昭節和李九冬在正房吃晚餐。家裡人丁少，中秋團聚飯的大菜還冇吃完，頓頓都是熱的剩菜，排骨藕湯熱了又熱，藕塊都快熬成粉了。

洗漱過後，李綺節披著一件沉香色棉綢對襟薄夾襖，坐在架子床欄邊上，等寶珠把湯婆子罩在被子裡，趕緊把冰冷的腳丫子伸出來，舒暢地直感喟，懶懶道：“把我那套直身衣裳清算出來，明早我要穿的。“