戰列巡洋艦與裝甲艦之間最大的辨彆在於武裝，戰列巡洋艦的主炮口徑比裝甲巡洋艦大，從主炮口徑大小和能力方麵戰列巡洋艦能夠與戰列艦媲美，但防護裝甲比戰列艦薄，裝甲方麵省下來的重量被用在更強大的驅動裝配上，這為戰列巡洋艦供應了更高的速率。