137結仇[第2頁/共5頁]

陳熙行後，九哥果頒旨，徹查此事來龍去脈。公然連出陳奇，這陳奇幾經起落，心誌早已不堅，審他又是洪謙。洪謙言辭自來鋒利，又通世情，但陳奇有言不符實之處，皆叫他一一指出。陳奇初欲推往逃奴身上，洪謙卻翻出吏部舊檔，將田冊取出，倒是他名下。有遲或人簽與他“雇傭”契書，凡經牙行之端莊“雇”人，皆須往衙內落檔。

九哥嘲笑問：“於今卻好如何？”

李長澤之下齊齊拜倒，口稱“息怒”。

待見九哥入來，麵色不豫，兩個內心都有些打鼓，太皇太後問道：“官家邇來可好？”九哥強笑道：“諸事皆安，唯有一事掛記。”太皇太後因問何事，九哥便說如此這般，聽得太皇太後與淑太妃也麵如土色。

諸衙皆宮內大殿之前，未幾時，戶部兵部與樞府先到，戶部尚書先說：“方纔田相公傳官家旨意，命查遲或人兼併之事，侍郎正領人翻閱卷宗，稍後便送至禦前。”九哥麵色一緩也不緩。兵部與樞府便請先問戰況，九哥將奏本擲與二人。

正鬨間，耕戶之妻又羞自縊，事情鬨得愈發大了。縣令平素不與這財主爭論，此時卻不好端的彈壓，反勸財主息事寧人。這財主許是端的昏了，竟不聽勸。縣令無法，親往勸耕戶，卻又勸不住，不得已，將領頭兒肇事暫押入牢中。這便捅了馬蜂窩，又有傳言，道是縣令收了財主賄賂，一時群情激憤。

李長澤開口便是斬釘截鐵道：“限田，括其隱田！”朱震道：“亂民雖情有可憫，法卻不容情。既有冤情縣令又不管，有那等肇事心誌，何不徑往上訴？主謀可赦，首惡當誅。請剿其亂者、撫其孤苦。”

九哥忍氣道：“召政事堂、樞府、戶部、兵部來議事。”胡向安多一字也不敢說，隻答一聲：“是。”便親奔出殿門，教唆幾個小寺人往各處宣詔。九哥卻問田、靳二人：“這遲或人是多麼樣人？竟能兼併一縣？查！”田晃趕緊應了，親去叮嚀。

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李長澤心機動得起，想來這兼併是須抑上一抑，卻又不能狠抑，不然民氣未失、便要先失官心。不若官家所倡之重工商，好與失土農夫一條活路兒。

本來北方有一縣名丘邑，離京不甚太近，卻也不算極遠，因豪強兼併，百姓淪為耕戶。初並未曾流浪失所，不想這財主初時倒尚算和藹，也與費事人家減幾分租、也與疾病之人贈些藥。這二年卻更加鄙吝，不特漲租，還經常征耕戶著力退役――弄得耕戶日子更加過不下去。欲往旁人家去，闔縣唯此一大戶，惹不想背井離鄉，便再冇個旁去處，隻得暫行忍耐。

九哥怔然，旋即生怒：“究竟如何？”田晃奏曰：“是處所措置恰當。”卻將手上急報雙手捧上，胡向安上前接了，轉奉於九哥。

本來這縣既名丘邑，便是縣內有些山，諸人往山裡一躲，無人帶路，豈不便逃脫了？說走便走，當即捲了鋪蓋、攜了糧草，往山裡去了。那縣令因平素也不算凶暴，掙出一條命來，原是想掩著調劑，此時隻得倉猝上奏。鄰近州縣不敢坐視，亦欲相幫。躲往山裡便愈出不敢出來，又與鄰近州縣頗受兼併之苦百姓連成一氣，做成個嘯聚山森。亂民更加多了起來，因掩不住，不得不上報朝廷，彼時卻已禍結三縣了。