26爭奪[第2頁/共5頁]

餘大郎受命而去，他亦是個年青人，家裡有錢，也為他延請名師，也與他錦衣玉食，不特讀書識字，凡是年青公子時髦玩藝兒他都曉得。又餘太公近至江州要與縣令、知府靠近，不巧未趕上節日，二位家中又無人做生日，隻得轉而與兩位家中公子玩些摴蒲一類遊戲，成心輸些財帛與這兩位。餘大郎便尋了程謙湊作一局，用心輸些銀錢。

程謙初登門時，餘太公也是一張笑容，客氣得很。待觀程謙去處，始當真起來，卻也隻當作本地一個有力人家罷了。彼時車子文恰是個陪客，程謙走後，餘太公與車子文敘話，尚無此意，亦不提及甚麼沈尚書公子一類話。這隔未幾久，又提起這話頭兒來，未免令人生疑。

餘二姐尋死覓活，隻要程謙一個：“不是他，我甘心死，憑你尋甚樣人，縱捆上了轎兒，也拜不得堂。入了洞房，我便與你半子招認！”凡是骨肉相爭，一方以死相逼，另一便利難以抵擋。玉姐要習武，用是絕食，餘二姐要程謙，用也是這一招。

秀英啐王媽媽臉上，罵道：“你弄來好人哩！還說誠懇，害我姐兒紮了腳，也不知是哪個做下。一個就隻知奉迎賣乖，不把我姐兒放到眼裡內心，另一個就摘不清自個兒，做事不細心，她要拿與姐兒前先摸一摸，哪有這個事哩？”

王媽媽領了兩人歸去，一個扇了幾巴掌，拷問起來。兩個大口叫冤，王媽媽嘲笑，指著婢女道：“小婦養道我不曉得哩，你那心眼子多哩，哪個你都要奉迎，哪個你都要壓著，原你家時，好掐尖占先，現在又犯老弊端兒了罷？我原看你是個聰明，未曾想蠢成這般！你還道人看不出來哩？！”

餘太公想得甚是殷勤，恰此時，京中又有動靜，沈尚書事因朝中有人作梗，昭雪之事不了了之。餘太公又放下心來，並不焦急了，命兒子餘大郎多與程謙相處。

如是2、三月，又逢節日，餘家備好大一份禮品分贈二官，餘大郎已與兩家公子稱兄道弟。縣令又與餘大郎附縣學讀書，隻待高低辦理，便可測驗。餘太公亦租下程家倉棧，又與他家鋪子做買賣，拘得程謙經常與他家打交道。

林老安人將王媽媽叫來，一氣把兩個都發賣了：“也不要原價，一個賣到五兩上便可，休要我再見到。”

又有車子文這個智囊，一齊商討。把京中傳動靜一張紙翻來覆地去看，上頭倒是寫著些沈公子描述，長了甚麼痣、那裡有個疤、大眼睛還是小眼睛、是白是黑、是醜是俊。倒有六分掌控。唯車子文心下犯疑：又無圖形，如何對得上？

朵兒急得要哭：“姐兒坐下。”忙又去取了玉姐舊鞋來。李媽媽聞得朵兒叫聲，奔來過來問：“甚事大喊小叫？”玉姐道：“紮了腳，有些兒疼。”果兒臉也白了，忙跪了下來：“我做了雙鞋，姐兒一上腳，就紮了，我、我也不知是為何。”

車子文暗道，本日店主說話不似昔日哩，他家原是平常商戶，能有本日，全賴這東翁好算計，又殺伐定奪甚是勇敢。家中也是說一不二，家中娘子也頗短長，本日止為一女便這般柔嫩，竟是為何？且餘家二姐兒也是打小兒用心教養，夙來聰明聰明，即使程謙皮相極好，怎地非要個有婦之夫不成呢？然見餘太公一臉倒黴，並不敢多問。