38秀才[第2頁/共6頁]

給力吧？想不想表揚我咩？

玉姐也不辯論，隻說：“長輩忙哩，哪好再打攪？”又說娥姐要做婦。

這侯四兒是本地一個地頭蛇，專管這一群化子。當時不管處所如何充足，總少不了這些人物，或天災、或*、或怠惰、或父母原就是化子，哪處都有他們。官府總不能趕撲滅，便生出一個彆例來，也認這化子裡有個團頭兒，也與這些花子總造一到處所居住，遇有甚不湊手事，也由他們來乾。一總籠了，免得肇事。

方丈一看玉姐，隻是個8、九歲孩童，乃馴良與玉姐道：“小施主勤奮，必能成正果。美意且有好報哩。”

卻說蘇先生論道未能興，返來不甚痛，又因來歲初洪謙便要了局，便把心機大半兒放到洪謙這裡，督課愈嚴，洪謙明裡暗裡也吃他很多諷刺。洪謙也咬牙忍了，隻道他是個囉嗦老頭兒，儘管把臉一板，當作冇聽懂，反把蘇先活力得直瞪眼睛。

次年正月裡，裡正又來盤問人丁。洪謙與了他四色禮品，將玉姐改姓了洪，卻叫金哥姓了程，林老安人放下心來，又與程老太公上一回香。那頭玉姐道：“洪玉洪玉，聽起來不大氣哩。”蘇先生卻道：“改回本姓便是大氣了。”洪謙看蘇先生一眼，道：“玉姐是奶名兒，你長大了，與你取個大名兒。”

侯四兒又涎了臉來：“這錢也不消大官人出，隻再教我兩手兒便得。”你道洪謙如何識得這侯四兒，侯四兒因是個乞丐頭兒，身家實充足，也住大屋使奴婢，還好有兩個美婢，以洪謙一逃亡贅婿，平常實搭不上這號人物。卻因侯四兒好賭，洪謙至江州，身無長物時，侯四兒道這洪謙將來不免要做他冷鋪內一個聽喚，趕上了便抬手照顧一二，也是拉攏民氣。

洪謙心道，城裡他便能走失了，從寺裡回城，任他一小我走，不曉得要到哪處撈他哩。然不歸去，又恐家中擔憂。且寺中貧寒，玉姐年幼，又恐凍壞了。便攜玉姐之手，於小沙彌道：“有勞小徒弟與我領個路，我去見見先生。”

林老安人且哭且說：“孫半子取信好人哩，現在是兩姓旁人了，他與秀英不這裡說話，內心念著你哩。他也有錢有宅，正要買地，虧不著秀英哩。來歲要去測驗，你天有眼，好歹佑他一佑，”又叫玉姐來叩首，“來歲你也不這處了，與你太公道個彆。”

玉姐笑道：“是哩，爹說到來歲正月再改，將金哥兒姓了程，雖是契滿了，老是承太公情，不好叫這頭絕了後。我留這裡也不鐺鐺。”

如是足有半月，方纔發榜——洪謙端的中了秀才！

小沙彌倒好說話，端的領了他去：“削髮人不打誑語，這個先生實在短長哩。官人能領他走時，小僧謝天謝地。”

玉姐道：“須得問爹是如何想。”

洪謙心道，趕上蘇長貞，也算方丈不利了。實在憐憫方丈，目示小沙彌，小沙彌忙揚聲道：“徒弟，與裡頭那位先生同業施首要見他哩。”