39幾人[第2頁/共5頁]

說得秀英暢懷，叫小喜拿茶果來與薛婆子吃，薛婆子吃了兩個，又喝光兩杯茶水，方道：“想府上搬場，也須幾個強健仆人看門兒，內有4、五個男人，娘子要怎生看？”

泰豐樓早訂了席麵，袁媽媽又領著二丫、花妮兒兩個廚下燒醒酒湯、切割買來雞羊熟菜裝盤。洪謙之客除開街坊，另有幾個同年考中秀才，這便普通人一席，讀書人與讀書人一處、街坊與街坊一處、林老安人等處親朋一處，又有一處，是侯四兒、賴三兒等地痞地頭蛇與洪謙往年識得商店管事等人。也是各有各熱烈。

紀主簿道：“我將要說哩，說來與官家還是堂兄弟，是皇叔吳王兒子。吳王家人丁暢旺，這位府君二十三個兄弟裡排行第四，家裡好有九兒七女，小娘子刺探不得，小一個九公子本年也有九歲了。這很多人丁，羨煞人！”

林老安人道：“這便好，過幾日便是玉姐生日，天也暖了，往去山上慈渡寺裡燒香還願罷。”

秀英拿筆來一算，洪謙小廝書僮已有捧硯、來安兩個，秀英丫頭小喜小樂也足用，玉姐處乳母使女一共三人，便是金哥也有個乳母胡氏，廚下另有個袁媽媽。也就缺個門房，並三五個灑掃做力量活男女。滿打滿算，買上4、五個便足，且妙除開門房要邃密些，其他皆不消上等仆人，滿打滿算，統共花不上二十貫錢便可。

秀英道：“是哩，主簿娘子才說，府君將到，來了也要見一見這些秀才們，許還要吃酒作詩文，不定是甚麼日子，趁他冇來，我們先去燒個香。”

薛婆子一算：“實話說與娘子，粗笨3、五個便也有，止府上門房須用不得笨伯，恐難有合意。”秀英道：“也罷，門房不須你尋，我自往出去尋來。”薛婆子道：“那便好，哪用得旬日，有個五七六天兒，尋五六個與娘子挑來。”

席上紀主簿坐得高，對勁萬分，暗道自家好目光，留意知程謙並非與程家定死契，掐指一算，程謙從程家脫出恰好三十餘歲，還算年青，若開端讀書，前程也未可知，是以多有迴護。現在看來，倒是物超所值。

半道上卻遇一出殯人家，林老安民氣中頗覺倒黴，吳媽媽便勸道：“見官發財，原是吉兆，咱家姑爺出門趕上這等事，不日還要落第人做進士，連著娘子也有五花誥命哩。”林老安人方喜道：“恰是恰是！”

玉姐將車簾兒撥了個角兒，順著縫兒看出去，一片縞素，也看不清頭臉。又擠了些看小秀才，玉姐看不清楚，甚覺無趣，又放下簾兒來。

林老安人頓時酒醒了三分，抓著秀英手道：“現在分作兩處，你纔是人家人了，可不敢再率性了。再有，我與你娘兩個老孀婦，住那般大宅子，內心也慌哩，你休再叫人掛記。你放心帶著金哥，這裡我看了，玉姐全套傢什都是，她那房兒我也與她留著，你看顧不過來，倒好叫她來住上幾日，也與我解個悶兒，我也好教她些女兒家事。”