45鄉居[第3頁/共5頁]

蘇先生之蘇字，寫作“蘇”，草頭上麵，左魚右禾，禾便產米，是以玉姐如是說。蘇先生撞樹，撞完正與樹對峙，冷不丁兒聽門生如此“雅謔”，他也不惱，反問：“若落是魚呢？”

洪謙拎著閨女，往見秀英，他總覺有素姐投河之事，秀英不致允了玉姐去河邊玩耍，多數是玉姐自作主張。因是程家彆業，洪謙與秀英也不住這正房，正房是林老安人與素姐居住。洪謙待要繞過前廳，便與玉姐往左行，恰看著蘇先生撞樹。洪謙手上一頓，玉姐乘勢逃了出來，半邊頭髮都勾散了，使手攥下落下一大綹頭髮，手裡蚱蜢便長到了頭上。一手掩口，笑出聲兒來。

賊人膽虛，玉姐雖未曾做賊，卻做了錯事，膽量也不甚壯。見洪謙如此，情知要壞。這一頓是少不了，然為弛刑，須得打個花胡哨方好。一見蘇先生如此，便笑道：“好先生，這一撞，晚餐便齊了。這裡有蝦有魚，先生撞樹，掉下米來，恰好造飯。”

玉姐一咬牙，往洪謙與秀英處請罪：“千錯萬錯，是我錯。是我思慮不周，擅行先，扯謊後，隨爹孃罰罷。”

那頭袁媽媽數說小茶兒：“姐兒與朵兒兩個小，你也小？這般不知輕重！”小茶兒也委靡多日。朵兒亦吃李媽媽一回罰，都誠懇了。

洪謙與蘇先生一拱手，一個做人爹一個做人先生，誰也休笑誰，總脫不了“養不教，父之過”與“教不嚴，師之惰”。卻說洪謙將玉姐連同小茶兒、朵兒兩個押至秀英跟前，秀英方知玉姐做下功德，麵上頓時變色，伸手往玉姐背上大力打了幾下：“你是怎生與我說？家裡有客來，做甚都不便利，屋裡怪悶。出去一回便回，往朵兒家看看。朵兒家住水裡還是住船上？”

卻說盛凱程故鄉間彆業裡盤桓大半日，與蘇先生、洪謙相談甚歡,不知不覺間日便偏西,盛凱告彆出來，洪謙相送，門首上碰到了玉姐打外頭返來。

玉姐也不哭了，看著那魚嘴兒開合，抽抽答答，轉頭看洪謙。洪謙扭過臉兒去，一揚下巴，小茶兒與朵兒便叫采將出去。玉姐大驚，張張嘴兒，卻甚都說不出來。洪謙這纔將一人一魚放地上，玉姐腳一下落，腿便一軟，哀聲求洪謙：“爹～”

————————————————————————————————

洪謙將臉一板，對玉姐道：“你去那裡了？弄得這一塌胡塗返來？”

盛凱每至，秀英無不力接待，玉姐卻再不露麵兒，正洗心革麵，讀書繡花，騎馬打獵。

為壯玉姐膽氣，洪謙命人租了兩匹馬來，遲早氣候風涼時，教玉姐騎射。直至這日，玉姐對洪謙道：“爹，我明白了。不過是‘休要自作聰明’，‘六合不仁，以萬物為芻狗’。”

秀英啐道：“呸，你還想有下回？我買她們兩個來，便是要她們幫襯著你，凡是你想不到她們好想著，現看來她們冇這個用，還留著做甚？”玉姐一驚，見求人無用，且家中間軟之長輩素姐猶臥床上，父母這裡求不得，飛身起來撲小茶兒和朵兒身上：“敢動我人，踩我頭上疇昔！”