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是以兩宮焦心，儘管要一個蘇先生返來。

話說酈玉堂接著京中發來加急文書,頓時便如叫人揭開頂梁骨灌下一盆雪水來。饒是正月間房兒裡燒著頂頂好銀霜炭,他還是手足冰冷,頭暈目炫，本地晃了兩晃，手裡捏著素箋，腳下踉踉蹌蹌，直跌坐到了羅漢榻上,方感覺麵前不冒金星兒了。

隻得商定，待京中事畢，六哥結婚，酈玉堂送信來，這裡便送嫁去京裡，一麵著緊辦理起嫁奩來。齊同知聰明，使他娘子往見秀英玉姐，以女相托。齊家娘子亦非白手而來，贈玉姐四匹錦鍛，又與她整套頭麵，複與金銀等物。也是她明白，玉姐是申氏“親兒媳婦兒”，說話老是管用。也是齊同知說，那位炙手可熱蘇先生，倒是玉姐先生，端莊拜過師，說不得，與宮裡那位官家，還好是同門。是以齊家不敢輕看於她。

蘇先發展歎一聲，道：“與阿誰禿頂兒送去，好歹瞭解一場。”九哥想，那一回便是慈渡寺遇著玉姐，返來七姐說這蘇先生偏好尋方丈算命，想來兩人私交極好。那方丈能得蘇先生一卷手抄經籍，倒好便這寺裡傳世之寶了。

申氏道：“我偏好她是個解憂客。”

知悉酈玉堂返京“高升”，又曉得蘇先生竟一向隱於江州，江州便熱烈了起來。未料先生比府君還要可貴一見，如齊同知等人，想見酈玉堂現在倒輕易些兒，雖國喪中不好飲宴，卻好一處喝個茶兒，送些儀程，囑托幾句，也好是“京中有人好仕進兒”。齊同知娘子又寫信，央申氏攜與女兒。

洪謙道：“蘇先生不定隨不隨我們走，與他備份兒禮品罷。”

酈玉堂叫這番錯綜龐大晃花了眼，又憂心起九哥來，然君子重諾，既親身帶了兒子上門兒，便不好再毀約。卻又不免把九哥拎將過來，千叮萬囑，不準他摻雜出來。九哥道：“京中誰個認得我？”酈玉堂啞然，將手兒一擺：“你去罷，我再多寫幾話叮嚀話兒，你一併捎進京裡去。”

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一語未畢，光禿頂兒上早教徒弟敲了個暴栗子：“削髮人不打誑語！你怎可托口雌黃？與我將本日功課加一倍！”胖沙彌不免捧首哀嚎。

秀英驚道：“怎？”

禁宮裡那一家人家事兒，休說京中，便是酈玉堂這般長年外人都曉得，那是一團摻了鋼絲擰成團兒亂麻，刀都斬不竭費事！他有自知之明，曉得這些事兒他吃不透，便乾脆不管了。然麵前局麵，他卻明白：無妨！不計誰個得了半副鑾駕，都要倚重蘇先生，這便是立於不敗之地了。

方丈笑問：“向來聚難散易，我欲往京中去，不如施主那邊去？若小僧雲遊時遇著了，或可再敘。”

蘇先生點點頭：“也好叫有始有終，歸去便不好這般了。見一見麵兒，斷一斷念想罷了。”九哥沉默，蘇先生再回京，便不好如昔日那般，看甚成心機便去研討了，須得嚴明，為太子做臉。