65抵京[第5頁/共6頁]

函件裡說卻不是甚功德，竟是京中皇太後心神不寧，召了真一法師來，不知怎地就打起卦來。那真一法師使大神通，竟測出太子是為趙王所妨克。道是先前太子受六合先人庇佑，乃是正德，趙王倒是歧途，因太子氣盛，趙王克他不動，乃遭反噬，是以身有殘疾。後太子傷病，為外邪所侵，趙王“趁他病，要他命，”便剋死了太子。

用罷飯，酈玉堂使去尋邸報人也返來了，又有京中人預算著他們路程，往此處通報函件動靜也到了。酈玉堂先看邸報，見皇太子諡號已定，叫個孝湣太子，一應喪儀皆依禮而行。因是俄然薨逝，其墓未及完整，工部等處正著緊製作。

洪謙這平生日過，竟是親家比他家還要暢。因總船上趕路，起夙起遲，實無所謂，隻須船工早睡夙起，明日還是是兼程前去。然飲宴諸人各有苦衷，酈玉堂想著早早與申氏蜜語甘言一番，不悟另有功課要做，蘇先生滿腹苦衷，洪謙……有些兒吃撐了。他幾個皆偶然徹夜縱酒，簾後女人們也不好久坐，吃一碗壽麪，申氏殷勤，早命自家攜廚子蒸了壽桃兒送來，秀英亦命袁媽媽蒸了壽桃，相互分食，坐一刻便各歸各船。

洪謙轉轉頭，竟真不打嗝兒了，玉姐對勁道：“我先生那處雜書裡看來，竟是真有效……”秀英嗔道：“你這是拿你爹練手兒哩？天晚了，都睡去罷。”

蘇先生啞然，旋即怒道：“這等妖人，誹謗天家骨肉，惑亂宮廷，合該逐了去！”不悟合什，宣一聲佛號，又麵壁做功課去了。

洪謙不打嗝兒了，還是睡不著，看著帳頂直挺挺躺了好久，便問秀英：“那朱家繼母端的不當帖？若那庶子真是……朱沛呢？”秀英迷含混糊叫他問醒，聲音便有些含混，不耐隧道：“你管人家事做甚？是不是，有甚要緊？未婚先有個庶宗子，凡講究人家，誰肯將好閨女嫁與？有了，且要不認，管他是與不是，那婢生子原就不該生，生也不該早早這般養。這原就是做娘該管事，竟往反道兒上管，可不是搗蛋？”

酈玉堂與申氏佳耦處，柔情密意自不消說。六姐、七姐兩個聯榻夜話，且說：“看九娘這般機警，娘也好有個幫手哩。”那頭九哥叫七哥、八哥兩人逼牆角，好一通揉搓，都說：“恁好命，有這般好娘子。”他兩個心下原就感念申氏，本日叫玉姐說破，曉申氏之德，待這幼弟不普通。惜乎九哥常日全不是少年羞怯模樣，二人無處可展技藝，隻得與他混鬨一番，以示靠近之意。

玉姐一招手兒：“爹，你低下頭來。”洪謙不解，還是依言低頭。玉姐道：“你閉上嘴，休動。”將手一伸，一手按著洪謙頭，不令他動，一手捏著他鼻子。那洪謙嘴巴緊閉，鼻子又叫閨女捏住了，憋得臉上通紅，嚥了幾口唾沫，漸要甩開首去。秀英見了，忙說玉姐：“你這是做甚？”

所謂