038－黑騎快箭－1[第1頁/共3頁]

城北幾十裡外便有山巒起伏，燕山餘脈連綿百裡，至都城外仍舊不減巍峨之態。初秋的山林濃綠中裝點著零散的橘黃，乍看仍舊是隆冬的風景，暖風劈麵，彩蝶飛舞。草叢灌木裡野兔灰鹿幾次出冇。丘胤明將箭矢裝好，騎馬在山坡上小跑。未幾久瞥見遠處山坡上有十幾人騎著高頭大馬，彷彿在圍獵。都城虎帳的大小武官都喜好打獵，看那些人騎的像是戰馬，丘胤明猜想那是些武官，因而調轉馬頭，不想與他們照麵。

“哎――大食良馬！決無獨一！”

七月中，正值皇太後大壽，朝廷官員凡四品以上全都送禮朝賀，在皇宮大宴，以後文武百官放假三日。當時工部正忙於黃河水患，都水司中，河南，山東所上的奏本已堆滿了桌子。但聖上恩準休假，又恰逢天高雲淡，麗日怡人的初秋，官員們冇一個上衙門。

都城西北角上有幾個小煤窯，每到夏季，燒炭的人都要用駱駝將煤炭運進城，厥後城西便有了個不大的駱駝市場。天熱的時候，那處所老是臭烘烘的，彆的店鋪怕糟蹋了買賣，紛繁遷走，可做牲口買賣的人不在乎，以是把牛，馬，羊全都聚到這裡出售，本來的駱駝市場就變成了甚麼牲口都有的大場子。自從進京以來，丘胤明還從未上那兒看過，這天不知如何的心血來潮，一起向西北，不知不覺地走過西安門，來到牲口市場。

世人傳聞都圍了上去，丘胤明就站在馬中間，看得一清二楚。那馬滿身烏黑，冇有一根雜毛，骨骼秀美，四腿頎長，茶褐色的大眼睛小巧剔透。但是馬頭低垂，耳朵朝前耷拉著，身上沾著些灰塵，模糊看得見數十條鞭傷，後腿上纏著塊鮮血斑斑的布條。這麼標緻的一匹馬被如此虐待，丘胤明俄然感覺挺難受。

丘胤明問他：“既是侯爺府上的寶馬，為何賤賣？”

小兵一轉頭，見丘胤明站在馬身邊解開繩索，趕緊上前笑道：“總算有個識貨的。這匹但是真正的寶馬，你可太交運了！”

傳聞工部乃是六部中最辛苦的衙門，一看工部尚書江淵那兩鬢斑白，臉頰肥胖的模樣，便知其事件繁忙，思慮過分。六月廿八第一天上任，丘胤明馬上發覺工部與翰林院截然分歧，小官們忙得走路不打號召。都水司，顧名思義，掌管興建水利，防災治河，僅黃河眾多一事，每年大興土木，征調人腳財帛不算，趕上水災，引水灌田與開河運糧兩端不能兼顧，便有農戶成為流民，像這類毒手的事他在翰林院的史庫中已見到過很多。上任不出十天，他便發覺員外郎的職位真叫吃力不奉迎。下頭四名主事各有合作，而統統的文字都經他過目後才承給那位年過半百，自恃資格深厚的都水司郎中。丘胤明每次一提建議，老郎中便如同書院先生般對他訓戒一番，而後固持己見，而丘胤明卻還要將他的意義一一理清後再叮嚀給幾位主事，每日裡兩端奔波，日子倒過得快。

遠遠瞥見前頭灰塵飛揚，木柵欄圍著的場子足有幾十丈見方，馬嘶驢叫聽起來彆有風味，隻是那陣陣臭味讓人有些躊躇不前。但是既然來了，他還是決定出來走一圈。市場上最多的不是駱駝而是馬。丘胤明固然不懂相馬，但大抵能分出蒙古馬，中原馬，和四川矮馬，多數體壯腿短，不太入眼。馬市中多的是販子，買馬運貨，和馬估客兩兩而立，袖口對袖口，手在袖子裡不知做了些甚麼，買賣便談成了。他感覺很新奇，想去問又怕馬估客笑他，便站在中間自顧猜想。驀地間身後有人大聲嚷嚷。