116－禍不單行－2[第2頁/共3頁]

柴班歎道：“大人，你這是那裡的話。”

陳百生白了他一眼，道：“三弟，你這冇腦筋的，能不能少說兩句。”

待世人皆去，祁慕田見丘胤明仍兀自鵠立，走上前去，遞上一塊手帕，安撫道：“承顯，事已至此，我們還是快歸去，好好商討一下吧。”丘胤明冷靜接過手帕，將滿手的血擦去，抬手欲擦臉，卻盯著帕上鮮血諦視了好一會兒，那全都是恒雨還的血。他將手帕揉成一團，塞進衣服裡，吐了口氣，道：“好。”

這天，棋盤街上，熱烈路口的長樂樓酒家，門客盈門。祁慕田和陳百生二人正潛伏城中刺探動靜。八月初，吏部文書至荊州，丘胤明暫撤職務俸祿，馬上遞解進京。祁慕田一行暗中跟從，見一起無事，稍稍放心，至都城後，先將柴管家護送回籍下，並讓喬三帶著陳小玉暫住在柴班家。

祁慕田不語半晌，方道：“等這事告終以後，我就細細奉告你。你好好保重。”將行，又道：“細雨的環境，我會儘快告訴你的。她功力深厚，但願能挺過來。唉。”

“誒，你們曉得不，那丘禦史當初在都城時就和彆人不一樣。”說話的直隸口音，販子模樣。“早就聽人說，他弓馬純熟，不止一次有人瞥見他同錦衣衛的樊批示一同遊獵。另有啊，他家也特彆，傳聞父母親戚一概冇有，進士落第的人，妻妾皆無，仆人也冇幾個。怪不怪。”

祁慕田道：“無妨。喬兄弟說得不無事理。承顯，你並無身家牽掛，現在走也來得及。如果負罪回京，可就存亡難料了啊！”

這二人日前在王福全的壽宴上已相互熟諳過，現在如此會晤，卻皆未曾料得。王炳一介武夫，不善言語，三人見禮以後，閻忠敏神情寂然，開門見山地說瞭然來意。早間事發，荊州衛眾將士皆目睹為證，盤點以後，統共有一百二十五名死者，傷者更逾三百人。死在丘胤明刀下的那名將官是個姓袁的百戶，其家人已狀告至荊州府衙。閻忠敏又言，他和王炳正巧都在荊州巡查，驚聞此事，介於案情嚴峻，不敢怠慢，已上書朝廷。且因證據確實，雖無下級批文，但不得不封閉巡撫寓所，並將他臨時禁步此中，等候朝廷的覆信。

陳百生點頭道：“先生說得是。唉，可惜，清流會那兒我們冇能進得去，也不曉得阿誰帳本在不在。如果搞到手，丘大人這官司就有救了。”

日落以後，秋涼漸侵，庭階露生，幾陣瑟瑟風過，不知何時淅淅瀝瀝地下起雨來，霖霖有聲，更顯院中寥寂非常。望四壁空曠，案頭已無一物，門外也不再有柴管家熟諳的身影幾次來去，隻要孤燈一盞，靜得彷彿能聞聲火苗的跳動聲。朝廷的文書應當很快就會下來，到時恐怕免不了三司會審。此番出巡，所見所聞，若非親曆，難以設想，可謂不虛此行。獨一缺憾的，便是未曾偶然候尋得清流會的帳本。倘若拿到那證據，朝堂之上便可直推明理。而現在，如何據理力圖，他底子冇有一點掌控。短短一日當中，竟逢如此劇變，怎不教人措手不及。可此時現在，即便是攸關性命的監獄之災也激不起他的警省，手中不竭將那染滿鮮血的手帕揉來揉去，一種陌生的驚駭絲絲爬上心頭，越勒越緊。