1.第 1 章[第1頁/共2頁]

本來本縣附廓省會，縣令是沈父同祖父的親堂兄的同年，一貫肯照拂沈家――隻要餵飽了銀子，但縣令上有知府盯著，若張縣令無能為力，殷氏孃家一個遠房侄女正給府內刑名師爺做續絃，辦理些厚禮，也能對付疇昔。

沈小弟迷惑道：“我們家何時有玻璃的碗了？那玩意兒不是番人所攜的貴價貨麼？”

沈令嘉非常無法：“我記得小時候彆家姐姐也有參選的，遠的不說，就我們甜水巷這幾家，哪有人捱得過兩輪？大不了就是遭人家挑遴選揀，過幾天攆返來完事，愁甚麼”

殷氏猶嘟囔不休，回了家，沈氏父子也在，沈大哥道：“我傳聞采選寺人到了金陵，我同窗好些使錢避選的，我們家也使幾個錢，叫mm躲上一躲行不？”

吃過午餐，沈父便拿了十兩銀出去，沈家高低本覺得手到擒來，誰曉得第二天張家就有人來退錢了――縣令大人說，這一次大選卡得嚴嚴的，宮裡的寺人到人家裡一家一家的看，他也愛莫能助。

沈父苦笑：“那又如何？我們已經在案板上了，他要宰我們，我們還能不伸頭？”

沈令嘉心疼道：“我們家攏共有兩千銀子到頂了，為了我要花幾百？一個選秀罷了，還賣房賣地的不成？”實在這年初家業都是地盤店鋪多，現銀少，以沈家的家業，家中備著兩百現銀就很很多了，這還是殷氏自家偶爾販販土產補助家用的原因。

沈令嘉哭笑不得：“親孃哎，我不過是個民人罷了，每三年大挑一次，還不是可著縉紳鄉故鄉的閨女挑？更何況，放在縣裡比我強的女孩兒都很多，何況全天下來？那裡就挑到我頭上了。咱快買了胭脂回家做飯去是端莊。”

采選寺人到金陵的時候，沈令嘉正在東蓮花街胡娘子那邊買胭脂。

這話並不是全然的胡亂阿諛，須知金陵自古是繁華地，出過的美人不計其數，就是他們故鄉這下鄉小縣裡，上數幾十年也出過一個妃子，厥後那位妃子孃家的牆就叫人挖塌了――鄉間的女人訛傳服“貴妃土”能保芳華貌美，生生吃塌的。

沈家這才著了慌，沈父封了五十兩一整包銀子與一對玻璃的小酒盅，親身去見尹師爺，返來時終究有了點笑模樣：“尹師爺說，這事他能管，隻是采選寺人愛玻璃，要打典細心些。”

沈令嘉也是個美人，眉毛細細的，眼睛長長的，小鼻子小嘴兒，肌膚白嫩，身材嬌小，活生生美人圖走下來的一樣，更多了一份美人圖冇有的好氣色，就為這份好氣色，很多娘子都情願聘她做兒媳婦――氣色好就是身子安康，身子安康就能生養呀。更何況她的父親和大哥都是秀才，她娘又會抓家，就本縣老父母的夫人也不過是舉人之女罷了，更有人情願娶她了。

殷氏道：“我們這大小也是個港口，來往行商多有歇腳的，上一回我與趙家娘子共販生絲、茶葉與一個番商，他本錢差些，便將些玻璃杯碗抵給我兩個，都是頂好的貨，在我們這要百兩銀一件，他幾十兩給了我們一盒子，我都預備著節骨眼上使呢。”