第20節 科場趣事（3）[第2頁/共3頁]

五魁的彌封，是從第五名拆起。書吏唱名，第五名是浙江的舉人鄭訓承。卓秉恬隨即在硃卷上標明名次，順手將貼在卷角、寫著一個明字的浮簽揭去——四總裁複閱各房呈上的卷子，以正大光亮四字作標記。

因為是禦筆親題，天然不能忽視以待，以是先用黃紙固封，封緘之處，鈐著禦章，是白文的‘包涵春育’四字。祈雋藻親身捧著，帶領同官，出乾清宮到內閣大堂。都察院派來的監試禦史，早已達到，相互見過了禮，祈雋藻居中坐下，先有一番話說：“向來策問，都由內閣中謄寫好發刻。為防泄漏，必得周到監督。縱或如此，仍舊不免疏虞。掄才大典，不成不慎；本年我想改個章程，我們本身辛苦一點。如何？”

讀卷官定製八員。天子拿過名單看看，拈起硃筆圈出協辦大學士祈雋藻、吏部尚書賈楨、禮部尚書孫瑞珍、兵部尚書柏葰、工部尚書杜受田、刑部尚書周祖培（陳孚恩之過後，他以刑左遷任本部堂官）、工部右侍郎靈桂、內閣學士車克慎為殿試讀卷官。

舉子考完，就該考官們繁忙起來了。關於會試考場中評卷的細則前文已經說過，此處不贅。到了四月初八夜裡，四總裁十八房官半夜起家合法子時，外龍門傳鼓叫門，鈐榜大臣已到，要開榜了。

“那要看殿試讀卷諸公是甚麼人了？倘然功德的多，就會如中堂所說，成為一段嘉話。”

“如許便好。”天子在內侍的奉侍下站了起來，走到一邊的書案邊拈起禦筆寫了一行字，然後交由內侍，由後者轉交給祈雋藻。後者展開來看，上麵是如許一段話：“朕誕膺洪祚，寅紹丕基，荷穹昊之佑申，緬祖考之彝訓，孜孜求治，日昃不遑，恒思我大清自先皇以來，災害頻繁，四方擾亂不日無之，先皇活著之日，常以此為痛心疾首之第一要務。朕思：我大清立國以仁，與國安養，與民生息。卻有蠻夷外邦，輕犯海疆，誠為未曾教養，不讀詩書之明證。”

開榜先開內龍門，門內便是四總裁手持工尺衡量天下士的聚魁堂。表裡簾官，相互一揖，在合座紅燭當中，分四周落座。正中南向，卓秉恬居中，賈楨、花沙納、孫葆元分坐擺佈。他們的左麵是鈐榜大臣；右麵是綜理閣務的知貢舉。劈麵北向而坐的是表裡監試禦史與提調。東西兩麵，十八房考官相向分坐。如許團團圍住在一張寫榜大案，方始傳喚，抬取卷箱上堂。

“……天下士子多來自官方，見聞親熱，其推之往古，驗之當今。悉心敷陳，必將有教於朕。著毋泛毋隱，朕將親覽焉。”

名次是前一天就定好了的，名為草榜。七千四百六十九名應會試的舉人中，奉旨分省取中二百七十二名。卷分朱、墨兩種，除了五魁以外，每十卷一束，早就排得整整齊齊。翻開卷箱，書吏先呈上第一束五魁的卷子，正考官卓秉恬放在手邊不動；品級二束送到，他纔將墨卷移向右首的賈禎：“脫手吧！”

然後便是殿試的考題。因為是天子臨軒策士，便不會出那些八股文章，而是單考策論一題。題目由大臣選定，歸約成四個字的題目，共擬八個，用明白摺子正楷寫好，立即交內奏事處呈遞。不過一盞茶的工夫，便有內侍傳旨：“宣八人在乾清宮東暖閣見駕。”