第18章 婁公子損金贖朋友劉守備冒姓打船家(1)[第1頁/共3頁]

這楊貢生是婁府的人。兩位老爺發了帖，現有婁府家人具的保狀。何況婁府說：這項銀子，非贓非帑，何故便行監禁？此事乞老爺上裁。

鄒三捧出飯來，雞、魚、肉、鴨，齊劃一整，另有幾樣蔬菜，擺在桌上，請兩位公子坐下。鄒吉甫不敢來陪，兩公子再三扯他同坐。斟上酒來，鄒吉甫道：“鄉間的水酒，老爺們恐吃不慣。”四公子道：“這酒也另有些成分。”鄒吉甫道：“再不要提及！現在情麵薄了，這米做出來的酒汁都是薄的。小老還是聞聲我死鬼父親說：‘在洪武爺手裡過日子，百般都好。二鬥米做酒，足有二十斤酒娘子。厥後永樂爺掌了江山，不知如何的，事事都竄改了，二鬥米隻做的出十五六斤酒來。’像我這酒是扣著水下的，還是這般淡薄有趣。”三公子道：“我們酒量也不大，隻這個酒非常好了。”鄒吉甫吃著酒，說道：“不瞞老爺說，我是老了，不頂用了，怎得天不幸見，讓他們孩子們再過幾年洪武爺的日子就好了！”

兩公子到家，清理了些家務，應酬了幾天客事，即便喚了一個辦事家人晉爵，叫他去到縣裡查新市鎮鹽店裡送來監禁此人是何名字，虧空何項銀兩，總計多少，本人有功名冇功名，都查明白了來講。晉爵領命，來到縣衙。戶房書辦原是晉爵拜盟的弟兄，見他來查，趕緊將案尋出。用紙鈔繕一通，遞與他，拿了返來答覆兩公子。隻見上麵寫著：

四公子道：“這也好笑的緊。廩生挨貢，也是衣冠中人物，今不過侵用鹽商這幾兩銀子。就要將他褫革追比，是何事理！”三公子道：“你問瞭然他並無彆情麼？”晉爵道：“小的問瞭然，並無彆情。”三公子道：“既然如此，你去把我們前日黃家圩那人來贖田的一宗銀子，兌七百五十兩替他上庫，再寫我兩人的名帖，向德清縣說‘這楊貢生是家老爺們相好’，叫他就放出監來。你再拿你的名字添上一個保狀。你作速去辦理。”四公子道：“晉爵，這事你就去辦，不成怠慢。那楊貢生出監來，你也不必同他說甚麼，他天然到我這裡來相會。”晉爵應諾去了。

新市鎮公裕旗鹽店呈首：販子楊執中，即楊允，累年在店不守本分，嫖賭穿吃，侵用本錢七百餘兩，有誤國課，懇恩追比如此。但查本人係廩生挨貢，不便追比，合詳請褫革，以便嚴比。今將本犯權時寄監收禁，候上憲唆使，然後勒限等情。

晉爵隻帶二十兩銀子，一向到書辦家，把這銀子送與書辦，說道：“楊貢生的事，我和你商討個主張。”書辦道：“既是太師老爺府裡發的有帖子，這事何難？”隨即打個稟帖，說：

話說兩位公子在岸上漫步，忽見屋角頭走過一小我來，納頭便拜，兩公子倉猝扶起，說道：“足下是誰？我不認得。”那人道：“兩位少老爺認不得小人了麼？”兩公子道：“恰是麵善，一會兒想不起。”那人道：“小人便是先太保老爺墳上看墳的鄒吉甫的兒子鄒三。”兩公子大驚道：“你卻如安在此處？”鄒三道：“自少老爺們都進京以後，小的老子看著墳山，實在暢旺，門口又置了幾塊地步，那舊屋子就不彀住了，我家就另買了屋子搬到東村，那屋子讓與小的叔子住。厥後小的家弟兄幾個又娶了親，東村屋子，隻夠大哥、大嫂子，二哥、二嫂子住。小的有個姐姐，嫁在新市鎮，姐夫冇了，姐姐就把小的老子和娘都接了這裡來住，小的就跟了來的。”兩公子道：“本來如此。我家墳山，冇有人來作踐麼？”鄒三道：“這是阿誰敢？府縣老爺們，大凡往那邊過，都要出去叩首，一莖草也冇人動。”兩公子道：“你父親、母親現在在那邊？”鄒三道：“就在市稍絕頂姐姐家住著，未幾幾步。小的老子經常馳念二位少老爺的恩德，不能見麵。”