第24章 蘧馬先夫求賢問業馬純上仗義疏財(1)[第2頁/共3頁]

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那日打從街上走過，見一個新書店裡貼著一張整紅紙的報帖，上寫道：

本坊敦請處州馬純上先生精選三科鄉會墨程。凡有同門錄及硃卷賜顧者，幸認嘉興府大街文海樓書坊不誤。

公孫看那馬二先生時，身長八尺，描述甚偉，頭帶方巾，身穿藍直裰，腳下粉底皂靴，麪皮深黑，未幾幾根鬍子。相見作揖讓坐。馬二先生看了帖子，說道：“尊名向在詩上見過，久仰久仰！”公孫道：“先生來操選政，乃文章山鬥，小弟敬慕，晉謁已遲。”店裡捧出茶來吃了，公孫又道：“先生便是處州學，想是高補過的。”馬二先生道：“小弟補廩二十四年，蒙曆任宗師的青目，共考過六七個案首。隻是考場倒黴，不堪忸捏！”公孫道：“遇合偶然，下科必然是掄元無疑的了。”說了一會，公孫告彆。馬二先生問瞭然住處，明日就來回拜。公孫回家向魯蜜斯說：“馬二先生明日來拜。他是個舉業當行，要備個飯留他。”蜜斯欣然備下。

眾客到齊，相互說些閒話。等了三四個時候，不見來，直比及日中，還不見來。三公子悄悄向四公子道：“這事就有些古怪了。”四公子道：“想他在彆處又有擔擱了。他革囊現在我家，斷無不來之理。”看看比及下晚，總不來了。廚下酒菜已齊，隻得請眾客上坐。這日氣候甚暖，兩公子內心煩躁：“此人若竟不來，此人頭卻往那邊發放？”直到天晚，革囊臭了出來，家裡太太聞見，不放心，打發人出來請兩位老爺去看。二位老爺冇何如，才硬著膽開了革囊，一看，那邊是甚麼人頭，隻要六七斤一個豬頭在內裡。兩公子麵麵相覷，不則一聲，立即叫把豬頭拿到廚下賞與家人們去吃。

次早，馬二先生換了大衣服。寫了回帖，來到蘧府。公孫驅逐出去，說道：“我兩人神交已久，不比泛常。今蒙賜顧，寬坐一坐，小弟備個家常飯，休嫌驕易。”馬二先生聽罷欣然。公孫問道：“尊選程墨，是那一種文章為主？”馬二先生道：“文章總以理法為主，任他民風變，理法老是穩定。以是本朝洪、永是一變，成、宏又是一變，細看來，理法老是普通。約莫文章既不成帶註疏氣，尤不成帶詞賦氣。帶註疏氣不不對之於少文采，帶詞賦氣便有礙於聖賢口氣，以是詞賦氣尤在所忌。”公孫道；“這是做文章了。叨教批文章是如何個事理？”馬二先生道：“也滿是不成帶詞賦氣。小弟每常見前輩批語，有些風花雪月的字樣，被那些後生們瞥見，便要想到詩詞歌賦那條路上去，便要壞了心術。前人說得好：‘作文之心如人目。’凡人目中，灰塵屑固不成有，即金玉屑又是著得的麼？以是小弟批文章，老是采納《語類》、《或問》上的精語。經常一個批語要做半夜，不肯輕易下筆，要那讀文章的讀了這一篇，就悟想出十幾篇的事理，才為無益。將來拙選勝利，送來細細就教。”說著，內裡捧出飯來，果是家常肴饌：一碗燉鴨、一碗煮雞、一尾魚、一大碗煨的稀爛的豬肉。馬二先生食量頗高，舉起箸來向公孫道：“你我知己相逢，不做客氣，這魚且不必動，倒是肉好。”當下吃了四碗飯，將一大碗爛肉吃得乾清乾淨。內裡聞聲，又添出一碗來，連湯都吃完了。抬開桌子，啜茗清談。