第54章 常熟縣真儒降生泰伯祠名賢主祭[第1頁/共6頁]

國子監中，同仰斯文之主。

常熟是極出人文的處所。此時有一名雲晴川先生，古文詩詞，天下第一。虞博士到了十七八歲，就跟著他學詩文。祁太公道：“虞相公，你是個寒士，單學這些詩文無益，必要學兩件尋飯吃本領。我少年時也曉得地理，也曉得算命，也曉得挑選，我現在都教了你，留著覺得濟急之用。”虞博士經心聽受了。祁太公又道：“你還該去買兩本考捲來讀一讀，將來出去招考，進個學，館也好坐些。”虞博士聽信了祁太公，公然買些考卷看了，到二十四歲上出去招考，就進了學。次年，二十裡外楊家村一個姓楊的包了去教書，每年三十兩銀子。正月裡到館，到十仲春仍舊回祁家來過年。

虞博士去拜見了國子監祭酒李大人，返來升堂坐公座。監裡的弟子，紛繁來拜見。虞博士瞥見帖子上有一個武書，虞博士出去會著，問道：“那一名是武年兄諱書的？”隻見人叢裡走出一個矮小人，走過來答道：“弟子便是武書。”虞博士道：“在京師久仰年兄克敦行孝，又有大才。”重新同他見了禮，請眾位坐下。武書道：“教員文章山鬥，弟子輩本日得沾化雨，實為幸運。”虞博士道：“弟初到其間，凡事俱望指教。年兄在監幾年了？”武書道：“不瞞教員說，弟子少孤，奉事母親在鄉間住。單身一人，又無弟兄，衣服飲食，都是弟子本身清算。統統先母在日，並不能讀書招考。及不幸先母見背，統統喪葬大事，都虧了天長杜少卿先生互助。弟子便跟著少卿學詩。”虞博士道：“杜少卿先生，向日弟曾在尤資深案頭見過他的詩集，果是奇才。少卿就在這裡麼？”武書道：“他現住在利涉橋河房裡。”虞博士道：“另有一名莊紹光先生，天子賜他玄武湖的，他在湖中住著麼？”武書道：“他就住在湖裡。他卻等閒不會人。”虞博士道：“我明日就去求見他。”

又過了三年，虞博士五十歲了，借了楊家一個姓嚴的管家跟著，再進京去會試。這科就中了進士，殿試在二甲，朝廷要將他選做翰林。那知這些進士，也有五十歲的，也有六十歲的，經曆上多寫的不是實在年紀。隻要他寫的是實在年庚，五十歲。天子瞥見，說道：“這虞育德年紀老了，著他去做一個閒官罷。”當下就補了南京的國子監博士。虞博士歡樂道：“南京好處所，有山有水，又和我故鄉附近。我此番去，把妻兒長幼接在一處，團欒著，強如做個窮翰林。”當下就去告彆了房師、座師和同親這幾位大老。翰林院侍讀有位王老先生，托道：“老先生到南京去，國子監有位貴門人，姓武，名書，字正字。此人事母至孝，極有才情。老先生到彼，照顧照顧他。”虞博士應諾了。清算行李，來南京到任，打發門鬥到常熟接家眷。此時公子虞感祁已經十八歲了，跟從母親一同到南京。

又過了半年，虞博士要替公子畢姻。這公子所聘就是祁太公的孫女，本是虞博士的弟子，厥後連為親家，以報祁太公相愛之意。祁府送了女兒到署完姻，又賠了一個丫頭來，自此，孺人才得有使女聽用。喪事已畢，虞博士把這使女就配了姓嚴的管家，管家拿進十兩銀子來交使女的身價。虞博士道：“你也要備些床帳衣服。這十兩銀子，就算我與你的，你拿去備辦罷。”嚴管家叩首謝了下去。