4 邯鄲陌上九月秋（四）[第1頁/共5頁]

亭長甚是驚奇，當下給荀貞細細說來。卻本來是以亭鄰近縣城，近些ri來時有縣中豪強大戶家裡的奴婢來此采辦奴客，一來二去，此地便隱然成了一處“人市”，四裡八鄉凡是活不下去、想賣身為奴的人便都堆積在此，等待縣中豪強大戶的遴選。就像亭長說的，剛纔那幫人要麼老弱，要麼冇有姿sè，在賣身為奴的人中是“最無用”的一批，也正因最無用，以是他們也是每天最早來的一批人，方纔倒是把荀貞等當作了縣裡來買奴的人，故此一擁而上。

荀貞笑道：“文君有甚麼話想說？請固然講來。”

“走吧。”荀貞打馬一鞭，搶先拜彆。荀攸、辛璦等接踵上馬，催騎跟上。

彆說平常的百姓，便是這個叫文非的亭長和阿誰亭父，名義上算是朝廷的吏員，由縣中給發食祿，可眼下卻也是俱皆衣衫襤褸，黃瘦孱羸，麵帶饑sè。聽文非說話，偶然都聽不大清楚，較著是餓得了，中氣不敷。荀貞搖了點頭，負手瞻仰暮空，心道：“‘彼蒼已死，黃天當立’。張角起事的初誌是想建立一個承平天下，成果卻事與願違，半年兵災，百姓更加難活了。”

沿河行四五十裡，暮sè至，荀貞等就近找了個亭舍借宿。

這個亭應當是個大亭，亭舍不小，占地甚廣，但亭裡卻隻要兩小我，一個亭長，一個亭父。亭長是個矮個男人，約有四十多歲，亭父是個老者，白髮蒼蒼，冇六十也得五十多了。

“你說亭中原有六個亭卒，三個跟著求盜投了黃巾，另有三個呢？”

因為黃巾之亂的原因，肥饒的郊野上少見農夫，路經的鄉、裡亦多火食希少，行在官道上，好久不見一小我蹤。常山國有十三城，戶近十萬，口六十餘萬，遠多於趙國。荀貞目睹這番戰後凋敝的氣象，不覺慨歎，說道：“常山是冀州的大郡，在黃巾起事前有民口六十萬，現在卻十室五空，我等所顛末的諸鄉、亭、裡很多都是空蕩蕩的，隻見老弱，不見青壯，有的乃至連一小我影都冇有，唯見雜草生室，狐兔出冇。唉，常山如此，不知趙國又是如何呢？”

當晚，荀貞等在葛亭留宿了一夜，次ri一早接著趕往真定。

“算民”，即普查人丁。漢製，八月算民。每年八月都要普查一下人丁。荀貞當年在繁陽亭和西鄉時都做過這項事情。現下冀州初定，又適逢八月，更是要普查人丁了。

“倒也不是，有的離鄉背井投奔彆地的親眷了，有的被縣君召去縣裡，當了郡兵，有的則是活不下去，賣身給了郡中縣裡的大戶。”兵災一起，最苦的是費事百姓，本就食不充饑，再被黃巾、盜賊，乃至官兵一再打劫，除了餓死、從賊或從兵，就隻要賣身求活一途了。

辛璦不睬他，荀貞問道：“無用的？”

“現在確切冇有千餘民口了，縣裡前天賦下檄文，令鄉中算民，小人算了一下本亭現存的民口，男女老弱加在一處不到五百口。”

辛璦見這亭長殘暴對民、奉承荀貞，嗤笑了聲，懶得理睬他，取上馬邊的乾糧袋子，叫原中卿去給被遣散的那群人送疇昔。亭長瞥見了，趕緊勸止，說道：“這幫人都是無用的！”