第33章 濟弱扶傾資助周老，交友投分邀請南俠[第1頁/共4頁]

說話間，舟已停靠，搭了跳板，二人棄舟登岸。丁二爺叫小童先由捷徑送信，他卻陪定展爺漸漸而行。展爺見一條途徑俱是三合土疊成，一半是天然，一半是野生，平平坦坦，乾清乾淨。兩邊皆是密林，樹木叢雜，中間單有帶路樹。樹下各有一人，俱是濃眉大眼，闊腰厚背；頭上無網巾，發挽高綹，戴定蘆葦編的圈兒，身上各穿戴背心，赤著雙膊，青筋透露，抄手而立；卻赤著雙足，也有穿戴草鞋的，俱將褲腿卷在膝蓋之上，不言不語。一對樹下有兩小我。展爺往那邊一望，一對一對的實在很多，心中迷惑，便問丁二爺道：“賢弟，這些人俱是做甚麼的？”丁二爺道：“大哥有所不知，隻因江中有船五百餘隻，常常械鬥傷人。江中以蘆花蕩為界，每邊各管船二百餘隻，十船一小頭子，百船一大頭子，又各有一總首級。奉府內明文，蘆花蕩這邊俱是我弟兄二人掌管。除了府內的官用魚蝦，其下定行市開秤，惟我弟兄號令是從。這些人俱是頭子，特來站班朝麵的。”展爺聽罷，點了點頭。

此時展爺從人已到，拉著馬匹，在一邊服侍。丁二爺問道：“那是展兄的尊騎麼？”展爺道：“恰是。”丁二爺道：“昨日家兄遣人來喚小弟。小弟叫來人帶信回稟家兄，說與吾兄巧遇。家兄欲見吾兄，如渴望漿。弟要敦屑展兄到敝莊盤桓幾日，不知肯幫襯否？”展爺想了一想：“本身原是無事，況假滿另有日期，趁此何不會會知己，也是快事。”便道：“小弟久已要到寶莊奉謁，未得其便。今既承雅愛，敢不從命。”便叫過從人來，奉告道：“我上鬆江府茉花村丁大員外、丁二員外那邊去了。我們乘舟，你將馬匹俱各帶回家去罷。不過五六日，我也就回家了。”從人連連承諾，拉著馬匹，各自歸去，不提。

相互相見，歡樂非常，聯袂剛至門前，展爺便從腰間把寶劍摘下來，遞給中間一個小童。一來初到友家，不當腰懸寶劍；二來又知丁家弟兄有老伯母在堂，不宜照顧利刃：這是展爺細心處。三小我來至待客堂上，相互又重新見禮。展爺與丁母太君存候。丁二爺正要進內存候去，便道：“大哥臨時請坐，小弟必替大哥在家母前稟明。”說罷，進內去了。廳上丁大爺相陪。又叮囑預備洗麵水，烹茗獻茶。相互暢談。

丁二爺進內，有二刻的工夫，方纔出來講：“家母先叫小弟問大哥好。讓大哥安息安息，少時還要見麵呢。”展爺趕緊立起家來，恭敬承諾。隻見了二爺改了麪皮，不是路上的風景，嘻嘻笑笑，又是頑戲，又是刻薄，竟自猖獗起來。展爺覺得他到了家，在哥哥的麵前嬌癡慣了，也不介懷。

忽見丫環出來，說道：“太君來了。”展爺聞聽，趕緊列席，整衣向前參拜。丁母略略謙遜，便以子侄禮相見畢。丁母坐下。展爺將坐位往側座挪了一挪，也就告坐。此時丁母又細細留意，將展爺相看了一番，比屏後看的更逼真了。見展爺一表人才，不覺滿心歡樂，開口便以賢侄相稱。這倒是二爺與丁母商酌明白的：若老太太看了中意，就呼為賢侄；倘若不肯息，便以高朋呼之。再者男婚女配兩下情願，也須悄悄通個動靜，妹子情願方好。二爺見母親稱呼展爺為賢侄，就知老太太是情願了，他便悄悄兒溜出，竟往蜜斯繡戶而來。