第八章 助戰非戰[第2頁/共7頁]

這步地就有點不象是喝酒了，而是有點象鴻門晏了。

桂三策馬來到陳國瑞的馬前，對陳國瑞說：“陳將軍。看來入夜之前是策應不到阿誰吳中笑了，前麵有個鎮子，是不是在那兒停下來歇息一下，吃點東西。也讓馬喝點水，吃點草料？”

曾國荃不美意義地笑了，曉得哥哥深謀遠慮，說：“嗯，哥哥是比愚弟想得全麵，哥麵前你如果如許推掉這個職位，並且還是非你不能的皇差，他們會不會說你對大清不忠呢？”

目睹得天氣已晚，陳國瑞便急著趕路，黃河故道上灰塵飛揚，一群馬隊急倉促地衝在一條官道上。這官道是濟寧府通往菏澤的官道，按照曾國藩給僧格林沁的快報，說已派淮軍劉銘傳部吳中笑帶千人前去助戰，隨僧王爺調派。陳國瑞便順著這條官道策應這支派來的淮軍。但是，跑了一天，頓時就到濟寧府了，卻不見這個叫做吳中笑的影子。

在大師一片喝采當中，陳國瑞咕咕嘟嘟將一碗酒喝下。

陳國瑞大大列列地往裡進，桂三一幫部將緊隨厥後。 當他們進了寨門時，那位把門的瘦子看到陳國瑞穿戴禮服，曉得是有來頭的，不敢大聲喝斥，卻拱手對陳國瑞說：“軍爺，我們吳將軍有令，為剿撚賊，非本鎮百姓隻能出不能進。”

吳中笑見了陳國瑞，拱手見禮：“久聞陳大將軍英名，令再下佩服得五體投地，今兒相見。真是三生有幸，鄙人吳中笑給將軍見禮，迎駕來遲，多多有罪啊。”

議了半天，開端打成了同一的定見，就是不能讓僧格林沁孤軍深切，命山東、河南、安徽各省調兵助戰，將餘撚一舉毀滅在山東曹州高樓寨。

這個鎮子名叫胡城鎮，鎮子四周挖有溝壕，灌滿了水，四個門都設有吊橋，這也是清廷為彈壓撚軍，要求堅壁清野。村村鎮鎮都建立堅固的圍寨，建立團練，各村鎮自保，製止撚賊侵入。

曾國荃傳聞哥要推讓，非常不睬解，說：“哥你這是乾甚麼，現在除了僧格林沁的三萬蒙古親兵，就是湘淮。我們湘軍裁了，淮軍鼓起，李鴻章又是你的門生，你統領湘淮兩軍。不恰好能夠彌補前失嗎？”

“另有誰呢？李鴻章嗎？他不是你的門生嗎？”

曾國荃說：“是的，是的，哥哥說得有事理，有事理。”

吳中笑正歡暢著，卻被這動靜澆了一盆冷水：“陳國瑞。馳名的惡棍之徒，他帶多少人馬？”

曾國荃連連鼓掌，說：“哥你說到這兒，我纔算明白了，哥你太英瞭然。你是說你以年大抵弱為名，冒充謙讓這欽差大臣一職，讓同僚看到你的高風亮節，同時也讓你的敵手不嫉恨於你，朝當選不出彆人，又不能眼睜睜地看著佃僧格林沁孤軍作戰，還得將這個官差交給你，如許以來，你誰都不獲咎，官職還是高升。”

陳國瑞卻不答話，揚起他那鐵掌，“啪”地一聲就是一個耳光，將那瘦子打翻在地，鼻子也出了血。瘦子委曲地說：“又不是俺不讓你進，是吳大將軍傳令不讓你們進，打俺這把門的弄啥吔，俺但是混飯吃的啊，虧不虧啊。”另一名黑臉見火伴捱了打，忙陪笑容，說：“軍爺，軍爺，彆急彆急，俺們都是粗人，有眼不識泰山，吳大將軍發令，是對著百姓的，不是對著軍爺的，嗯嗯、、、、、”桂三上前說：“你們這幾個蠢豬，還真是有眼不識泰山，曉得我們大將軍是誰嗎？奉告你，僧王爺的右路軍統領，陳大將軍，你們的吳大將軍與你們麵前的大將軍比，他連*都不算。”