第八章 助戰非戰[第4頁/共7頁]

議了半天，開端打成了同一的定見，就是不能讓僧格林沁孤軍深切，命山東、河南、安徽各省調兵助戰，將餘撚一舉毀滅在山東曹州高樓寨。

這個鎮子名叫胡城鎮，鎮子四周挖有溝壕，灌滿了水，四個門都設有吊橋，這也是清廷為彈壓撚軍，要求堅壁清野。村村鎮鎮都建立堅固的圍寨，建立團練，各村鎮自保，製止撚賊侵入。

陳國瑞這才朝二人屁股上踢了一腳：“去給你們的大將軍吳中笑講，就說僧王爺來請他來了。”

與此同時，皇上又命曾國藩為欽差大臣，率湘淮軍北上。

陳國瑞眉毛擰了一下，壓抑了一心那焦灼的表情，說：“好吧，找個店住下來，喝兩盅解解乏。僧王爺再急也冇有效。”

部將陳國瑞說：“王爺。那如何辦？咱現在是不是就開赴？”

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曾國藩接到聖諭，苦笑一聲。內心說，現在想到老夫了，老夫不是你清廷的威協嗎？給我這麼大的官職，將我放爐子上烤哇。隨停止推委，說老夫年紀大了，體力不支，難以擔負重擔。

陳國瑞在鎮西門外吊橋處等候著，公然見吳中笑來了。

吳中笑猜著他要說事，公然就說出來了。

吳中笑嘲笑了一下，一邊叮嚀部下將客人安設好，一邊對那位報官說：“走，看看去。”

鎮西門的吊橋放倒在那兒，兩位拿大刀的團練，一名腰圓體胖，一名黑臉猴腮，他們一本端莊地把著門，呼喊著正等著出鎮子的鄉親：“吳雄師爺有令，為了剿除撚賊，胡城鎮包給雄師駐防，非本鎮住民，不得在此過夜，違者以通撚定罪。”

告彆了劉大人。吳中笑一天三十裡，兩天二十裡，到一個鎮子上就要將本地的鄉紳團練全都調集起來，要錢要糧要金銀財寶，早晨還得要幾個女人陪著辦事，稍有不從。就以通撚的罪名論處，這那裡是共同僧軍作戰，這是清閒玩耍啊。

陳國瑞一聽，內心明白了，他估計就是曾國藩派來的淮軍援兵到了，因而，便扔動手中的蘿蔔，對部將說：“弟兄們，救兵就在這個鎮子上，快，去見見他們的頭兒。”

曾國藩請辭，也在朝廷的料想當中，但六王爺頓時又做曾老夫子的事情，讓他以大局為重，擔負了這個統領職務，空缺的兩江總督由李鴻章擔負。並讓他幫忙湘淮兩軍籌集糧草。

曾國藩想了一番，拿定了主張，對皇上說，湘軍已無兵可調，淮軍也在剿滅髮匪餘黨，隻能派由劉銘傳部一旅由山東西進，共同王爺剿賊。

吳中笑皮笑肉不笑地端起一碗酒，說：“陳大將軍，鄙人頓時就要聽你的批示了，你可要對小弟多照顧著點，小弟就這千把人的步隊，在你眼裡嘛都不算，先喝為敬。”

曾國藩神情嚴厲，說：“不成亂猜為兄的心機，我是以大清好處為重。”

鳳來閔上有個戲台，鄉紳已出資請來了唱柳琴的一個梨園子，明天夜晚，吳參軍要請他的部下首級和鎮上的鄉紳、團練頭兒在鳳來閔上置酒同樂，名義上是拜見鎮上地主，實際上是讓他們在酒晏當中掏錢捐款。吳中笑假惺惺地笑著，驅逐各位鄉紳的到來，卻見一名部下慌鎮靜張地跑來。一邊施拜見禮，一邊說：“吳大人，不好了，僧王爺的部下有一名叫陳國瑞的來了，叫你去驅逐。”