四十四、金屬狂潮[第1頁/共3頁]

三月月朔，陳操之率軍逼近沛縣，屯兵棲山下，標兵來報，慕容忠將城周民戶儘數遷入城中，意欲死守，陳操之與桓石秀騎馬察看沛縣城池，見其城牆不甚高大薄弱，回到軍帳後便調集段思、冉盛、田洛、蔡廣諸將，決定強攻沛縣，夜裡先命軍士以射程達兩百步的大黃弩將數百封勸降帖子射入城中，鼓勵城中漢人兵變，又聲明燕國慕容垂已歸降，來擺盪鮮卑守軍的軍心，次日一早，東、南、北三門一齊策動猛攻，飛橋、雲梯、巢車、拋石車簇擁而上，以倚多為勝，慕容忠見晉軍勢大，城中漢民大戶亦有騷動跡象，心知沛縣難守，當機立斷，決定突圍退往黃墟、浚儀一帶與慕容築彙合，此時沛縣四門有三門遭強攻，獨西門網開一麵，慕容築雖知西門必有伏兵，但也隻要硬著頭皮往西衝，在泗水亭一帶與段思、冉盛所領的三千重馬隊相遇，慕容忠望著陽光下金屬光彩閃爍的這支甲騎具裝，大為吃驚，這類人和馬俱有裝甲的重馬隊乃是他鮮卑軍獨占，晉人何時有瞭如許的軍隊！

慕容忠部下是一千輕馬隊、兩千步兵，貳內心很清楚，在平原開闊地，麵對如許的重馬隊，無險可據的輕騎步兵底子冇法抵擋重馬隊的衝鋒，當即喝命步兵散開，他則引一千輕騎往西南奔逃，意欲繞過這支重馬隊，未想火線又有一彪軍攔路，旗號獵獵，倒是晉龍驤將軍田洛所部——

慕容垂叛逃的動靜傳至鄴城，燕國朝野皆驚，也就在這同一日，晉大司馬北伐的動靜六百裡加急傳至鄴城，燕主慕容暐急召太傅慕容評、大司馬慕容臧商討對策，慕容評因為剋日鄴中風評倒黴於他而憤怒，恨恨道：“陛下，慕容垂狼子野心敗露矣，他豈是為臣等所逼，他是早與桓溫有暗害，不然，何故桓溫兵發江左，慕容垂就率眾叛逃，若不是臣等機靈，陳兵河北防備，慕容垂就將提兵殺入鄴城了！”

晉大司馬桓溫於正月二十一日誓師出征，舟師五萬下廣陵，再由長江入樊良湖（今高郵湖）、河道展轉入破釜塘（今洪澤湖），仲春初四到達淮陰，田洛、蔡廣、魏乾這些北府將領已經各率本部士卒五萬餘人在淮陰集結待命，徐、兗二州刺史郗愔為共獎王事，督所部五千步騎伴同參戰，如此，晉軍步騎十二萬，水陸並進，經洪汝河、泗水，逆行至徐州彭城，此時是仲春十五。

桓熙出征前曾得父親桓溫嚴囑，要善納陳操之等人的定見、切莫獨謀專斷，以是桓熙固然意有不平，但桓石秀、謝玄等人皆如此說，也就依從陳操之之謀，親率精銳軍士三萬兼程趕往黃墟，要在燕國救兵達到前擊潰慕容厲。

沛縣守將為燕東寧將軍慕容忠，有步騎三千，糧草充沛，早得探報曉得晉軍大肆北伐，心知寡難敵眾，決定恪守待援——

陳操之得知趙弘派人來，大喜，即引去見桓熙，呈上趙弘密信，桓熙卻道：“趙弘此人幾次無常，此時欲為內應，莫非有詐？”

在彭城，桓溫接到穎川太守高柔的告急軍情，道是慕容垂來歸，桓溫大喜，急召桓衝、郗愔、桓熙、陳操之、桓石秀、桓石虔、謝玄、朱序八人入軍帳議事，示以高柔急報，道：“慕容垂來歸，燕失一臂，此天佑我也，此次北伐，不能建大功，吾誓不回還！”