第一回 起因[第2頁/共3頁]

日色血紅，在安靜的海麵上漾著長長的影子，拉的老長老長，曲盤曲折蜿蜒著，如一條海蛇。阿榮摸著登上了船頭，起了船錨，把紅日的影子當作了魚群，追逐著，往深海裡駛去。

雖說重賞之下，必有勇夫，但是命究竟要比珍珠首要。一炷香的工夫疇昔了，冇有誰下台應和。

族長在村口的戲台上擺了個碎花紅布罩著的方桌，上麵擺放了九捧珍珠，顆顆飽滿，珠圓玉潤，每一顆都能滴溜溜的在地上轉。“誰能捉到妖怪魚，采到它的血，這九捧珍珠就歸他統統。”族長當著全村人的麵，瞅著台下的村民。男男女女，你擁我擠，好不熱烈。

“我來！”人群後一小我大吼了一聲，聲音渾厚有力，震驚了統統人。

“楚灃，人不成妄言。”族長向來不這麼這稱呼長輩名姓，他夙來叫的隻要張家伢子、李家伢子，以區隔他的與眾不凡，高人一等，獨獨今個兒是直呼了楚灃的名字，村裡人都感覺族長此次是動真格的了，而楚灃這個半大小子的職位也突然高升了很多。

“族長，我從不虛言，給我一個月的刻日，我包管給你辦好。”楚灃昂著頭，衝著台上的族長道。

岸邊是個頑童在拿著小鐵桶敲螺螄，幾塊年深日久被海水淘洗得光滑的青石上，幾個婦人在敲打著漿洗衣服。太陽紅豔豔地像天空伸開的一張血淋淋的大口，遠一點，遠一點，就要沉了下去。潮流翻滾著，淹冇了大青石，漫上了海堤，敲得圍欄錚錚作響。

就在前幾年，族長遠親的孫子得了一種怪病，渾身奇癢，抓出道道血痕，腐敗的都不成人形了。延請了巫師來，用儘了各種咒語作法，火燒符咒、青酒捉鬼、油炸鬼怪，皆無濟於事，巫師臨了擺擺手，說罷了。族長執意要他救孫子一命，哪怕是用十捧珍珠，他也甘心。巫師見他鐵了心，撂下一句話說：“非得有海裡的妖怪魚的血才氣就得了孩子的命。”巫師帶走了一捧珍珠，作為本身的謝儀。

“一月之期太長，我家伢子恐怕都撐不到當時候。”族長搖點頭，豎起了一根食指，“一個禮拜，不能再多了。”

“哎呀，但是把我駭死了。”吳家阿婆也繞到了楚灃家，吃緊地拍著胸口。

“隨你。”族長可貴這麼豁達，這些珍珠是他三十年來從村裡挨家挨戶抽稅得來的，正所謂來的快，去得也快，楚灃登台遴選了十顆。

當著全村的麵，族長和楚灃簽書畫押，族長雙手拈著左券，在台上從東走到西，呼拉拉台下一片寂靜，冇人言語了。

餬口倒是每家必須麵對的困頓，隆冬已過，秋葉飄零，恰是魚兒膘肥肉滿的當口，每次網拋撒下去，拉上來的都是滿滿的馬鮫魚、黃魚、鯧魚、秋刀魚。換做是誰，都禁不起新鮮亂跳的海魚在網中的掙紮，那是未揣入口袋裡的錢，更何況是打漁的裡手楚灃。