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息也不知。自此鳳姐膽識愈壯，今後所作所為，諸如此類，不成勝數。

好輕易盼到明日午錯，果報：“璉二爺和林女人進府了。”見麵時相互悲喜交集，未免大哭一場，又致慶慰之詞。寶玉細看那黛玉時，更加出落的飄逸了。黛玉又帶了很多冊本來，忙著打掃寢室，安排器具，又將些紙筆等物分送與寶釵、迎春、寶玉等。寶玉又將北靜王所贈苓香串保重取出來轉送黛玉。黛玉說：“甚麼臭男人拿過的，我不要這東西。”遂擲還不取。寶玉隻得收回，臨時無話。

寧榮兩處高低表裡人等，莫不歡天喜地，獨占寶玉置若罔聞。你道甚麼原因本來剋日水月庵的智慧私逃入城來找秦鐘，不料被秦邦業知覺，將智慧逐出，將秦鐘打了一頓，本身氣的老病發了，三五日，便嗚呼哀哉了。秦鐘本自膽小，又帶病未痊受了笞杖，今見老父氣死，悔痛無及，又添了很多病症。是以，寶玉心中悵悵不樂。雖有元春晉封之事，那解得他的愁悶賈母等如何謝恩，如何回家，親朋如何來道賀，寧榮兩府剋日如何熱烈，世人如何對勁，獨他一個皆視有如無，毫不介懷：是以世人嘲他更加楞了。

且喜賈璉與黛玉返來，先遣人來報信：“明日便可到家了。”寶玉聽了，方略有些喜意。細問啟事，方知賈雨村也進京引見，――皆由王子騰累上薦本，此來候補京缺，――與賈璉是同宗弟兄，又與黛玉有師徒之誼，故同路作伴而來。林如海已葬入祖塋了，諸事停妥。賈璉這番進京，若按站走時本該出月到家，因聞聲元春喜信，遂日夜兼程而進。一起俱各安然。寶玉隻問了黛玉好，餘者也就不在乎了。

一日恰是賈政的生辰，寧榮二處人丁都會合道賀，熱烈非常。忽有門吏報導：“有六宮都寺人夏老爺特來降旨。”嚇的賈赦賈政一乾人不知何事，忙止了戲文，撤去酒菜，擺香案，啟中門跪接。早見都寺人夏秉忠乘馬而至，又有很多跟班的內監。那夏寺人也未曾負詔捧敕，直至正廳上馬，滿麵笑容，走至廳上，南麵而立，口內說：“奉特旨：立即宣賈政入朝，在臨敬殿陛見。”說畢，也不吃茶，便乘馬去了。賈政等也猜不出是何來頭，隻得即忙換衣入朝。

且說賈璉自回家見過世人，回至房中，正值鳳姐事繁，無半晌閒空，見賈璉遠路返來，少不得撥冗歡迎。因房內彆無外人，便笑道：“國舅老爺大喜!國舅老爺一起風塵辛苦!小的聞聲昨日的頭起報馬來講，本日台端歸府，略預備了一杯水酒撣塵，不知可賜光謬領否？”賈璉笑道：“豈敢!豈敢!多承，多承！”一麵平兒與眾丫環拜見畢，端上茶來。賈璉遂問彆後家中諸事，又謝鳳姐的辛苦。鳳姐道：“我那邊管的上這些事來!見地又淺，嘴又笨，心又直，人家給個棒棰，我就拿著認作針了。臉又軟，擱不住人家給兩句好話兒。何況又冇顛末事，膽量又小，太太略有點不舒暢，就嚇的也睡不著了。我苦辭過幾次，太太不準，倒說我圖受用，不肯學習，那邊曉得我是撚著把汗兒呢!一句也不敢多說，一步也不敢妄行。你是曉得的，我們家統統的這些管家奶奶，那一個是好纏的錯一點兒他們就笑話打趣，偏一點兒他們就指桑罵槐的抱怨，‘坐山看虎鬥’，‘借刀殺人’，‘引風吹火’，‘站乾岸兒’，‘推倒了油瓶兒不扶’，都是全掛子的本領，何況我又年青，不壓人，怨不得不把我擱在眼裡。更好笑那府裡蓉兒媳婦死了，珍大哥再三在太太跟前跪著討情，隻要請我幫他幾天。我再四推讓，太太做情應了，隻得從命。到底叫我鬨了個馬仰人翻，更不成個彆統。至今珍大哥還抱怨悔怨呢。你明兒見了他，好歹賠釋賠釋，就說我年青，原冇見過世麵，誰叫大爺錯委了他呢。”