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寶玉想一想，公然有理，又道：“老太太要不放你呢？”襲人道：“為甚麼不放呢我公然是個可貴的，或者打動了老太太、太太不肯放我出去，再多給我們家幾兩銀子留下，也另有的；實在我又不過是個最平常的人，比我強的多並且多。我從小兒跟著老太太，先伏侍了史大女人幾年，這會子又伏侍了你幾年，我們家要來贖我，恰是該叫去的，隻怕連身價不要就開恩放我去呢。要說為伏侍的你好不叫我去，決然冇有的事。那伏侍的好，是分內該當的，不是甚麼奇功；我去了仍舊又有好的了，不是冇了我就使不得的。”寶玉聽了這些話，竟是有去的理無留的理，內心越焦炙了，因又道：“固然如此說，我的一心要留下你，不怕老太太反麵你母親說，多多給你母親些銀子，他也不美意義接你了。”襲人道：“我媽天然不敢強。且慢說和他好說，又多給銀子；就便不好和他說，一個錢也不給，放心要強留下我，他也不敢不依。但隻是我們家從冇乾過這倚勢仗貴霸道的事。這比不得彆的東西，因為喜好，加十倍利弄了來給你，那賣的人不虧損，便能夠行得的；現在無端平空留下我，於你又無益，反教我們骨肉分離，這件事，老太太、太太肯行嗎？”寶玉聽了，思忖半晌，乃說道：“依你說來講去，是去定了？”襲人道：“去定了。”寶玉聽了自思道：“誰知如許一小我，如許薄情無義呢！”乃歎道：“早曉得都是要去的，我就不該弄了來。臨了剩我一個孤鬼兒！”說著便負氣上床睡了。

說著，襲人已來，相互相見。襲人又問寶玉那邊用飯，多遲早返來；又代母妹問諸火伴姊妹好。一時換衣卸妝。寶玉命取酥酪來，丫環們回說：“李奶奶吃了。”寶玉纔要說話，襲人便忙笑說道：“本來留的是這個，多謝操心。前兒我因為好吃，吃多了，好肚子疼，鬨的吐了纔好了。他吃了倒好，擱在這裡白遭塌了。我隻想風乾栗子吃，你替我剝栗子，我去鋪炕。”寶玉聽了，信覺得真，方把酥酪丟開，取了栗子來，自向燈下檢剝。一麵見世人不在房中，乃笑問襲人道：“今兒阿誰穿紅的是你甚麼人？”襲人道：“那是我兩姨姐姐。”寶玉聽了，讚歎了兩聲。襲人道：“歎甚麼我曉得你內心的原因。想是說：他那邊配穿紅的？”寶玉笑道：“不是不是。那樣的人不配穿紅的，誰還敢穿我因為見他實在好的很，如何也得他在我們家就好了。”襲人嘲笑道：“我一小我是主子命罷了，莫非連我的親戚都是主子命不成定還要揀實在好的丫頭才往你們家來？”寶玉聽了，忙笑道：“你又多心了!我說往我們家來，必然是主子不成，說親戚就使不得？”襲人道：“那也搬配不上。”

寶玉便不肯再說，隻是剝栗子。襲人笑道：“如何不言語了想是我才冒撞衝犯了你明兒負氣花幾兩銀子買進他們來就是了。”寶玉笑道：“你說的話如何叫人答言呢我不過是讚他好，正配生在這深宅大院裡，冇的我們這宗濁物倒生在這裡！”襲人道：“他雖冇如許造化，倒也是嬌生慣養的，我姨父姨孃的寶貝兒似的，現在十七歲，百般的嫁奩都齊備了，來歲就出嫁。”寶玉聽了“出嫁”二字，不由又了兩聲。正不安閒，又聽襲人歎道：“我這幾年，姊妹們都不大見。現在我要歸去了，他們又都去了！”寶玉聽這話裡有文章，不覺吃了一驚，忙扔下栗子，問道：“如何著，你現在要歸去？”襲人道：“我今兒聞聲我媽和哥哥籌議，教我再耐一年，來歲他們上來就贖出我去呢。”寶玉聽了這話，更加忙了，因問：“為甚麼贖你呢？”襲人道：“這話奇了!我又比不得是這裡的家生子兒，我們一家子都在彆處，獨我一小我在這裡，如何是個了手呢？”寶玉道：“我不叫你去也難哪！”襲人道：“向來冇這個理。就是朝廷宮裡，也有定規，幾年一挑，幾年一放，冇有長遠留下人的理，彆說你們家！”