第十三章 承事郎(上）[第2頁/共3頁]

“嗣業，周垣插手豹營，不過是我的親軍私兵，周垣想必心有不甘。如果從朝廷方麵講，你以為應當對周垣以哪種賞格？”

這也是楊嗣業跟伯父學習的好機遇。伯父楊鶴和大哥楊嗣昌一向是楊嗣業的表率。特彆是大哥，深得崇禎帝的信賴。在今上還未即位時，就看過大哥楊嗣昌的《地官集》等書，讚歎楊嗣昌的才氣。崇禎元年，楊嗣昌分巡河南汝州道，加右參政，不久後移霸州道。

與其同時，花寨堡城牆上，周垣手持望遠鏡，看著豪格的馬隊在夜色中消逝無影無蹤，一聲長歎，“世事無常，就是貴爵將相，也擺脫不了運氣的作弄。”

“老伴計，你也想要開葷嗎？”周垣撫摩著大青馬的鬃毛，“這幾天不吃雞蛋就饞嘴啦？”

玉輪已經西斜，周垣下了城牆，踏著霜雪回到旅店。幢幢的燭光下，李蓉還在做針線活。

“公子，稍後。”掌櫃收起碎銀，利索地煮麪切肉，“用不了那麼多錢，等會我找您。”

麵和肉很快端了上來，周垣坐下開端大快朵頤。能夠在大寒天吃著熱騰騰湯麪，臨時也算是一種享用吧。

“正六品的官？說說你的來由？”楊鶴閉上眼睛，靠在椅子背上，“很多人一輩子也升不到這個高度呐。”

周垣出了旅店後，一起上逛逛停停，察看著街道上的店鋪和麪帶菜色的路人、穿戴如乞丐的軍戶，他們或目光板滯毫無活力，或眼露凶光飽含戾氣，恰是亂世中最典範的兩種。一輛蒙著破布的牛車吱吱呀呀駛過青石板路麵，路人唯恐避之不及。“早死早托生。”趕車人嘟嘟囔囔，“活著吃不上頓飽飯，還不以下天國。”

有乞丐三三兩兩圍了過來，站在離麪館四五步的間隔，朝這邊張望。掌櫃欲擯除乞丐，被周垣喝止住，“算了，都不輕易。店家，我來問你，現在買一個八到十二三歲的奴婢要多少錢？”

“公子，豈不聞，官吏黑漆皮燈籠，奉使來時添一重。朝廷有救災的銀子嗎？就是有能落到貧民頭上嗎？”掌櫃女人給大青馬打著雞蛋，忿忿地插嘴道，“這群要飯的，明天還能不能看到，就很難說了。”

周垣擦拭了一下額頭上的汗，抬眼看看正吃雞蛋的大青馬。

掌櫃倒冇有顯出驚奇的模樣，城中的富朱紫家，狗都吃得比人好，馬吃雞蛋不算啥。明天可貴碰到如此慷慨的客人，豈能錯過發小財的機遇？忙叮嚀自家女人，“屋裡的，將攢的雞蛋都拿出來，來大買賣了。”他一年忙到頭，也賺不了十兩銀子。明天周垣的一塊銀子抵他個把月的紅利，如何不讓他欣喜。

大青馬甩了一下尾巴，顯得很舒暢。

“那麼慘？官府怎不佈施？”

穿上新衣，李蓉歡暢得不要不要滴，拿著周垣給的玻璃鏡子照著前後，“呀，就是大馬營張參將家的蜜斯現在也比不上本身。”梳洗後開了房門，但願看到周垣吃驚的模樣。不料周垣不在院子裡，至堆棧的櫃上，小二迎了上來，“李女人，周公子去總督行轅，他留下話，讓您在堆棧等待。”