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福無雙至，禍不但行，同年，與南陵比鄰，國力一度不如南陵的昌吉，趁人之危，發兵南陵以南，與此同時，與南陵和昌吉三國鼎立的坤黎，陳兵二十萬於南陵西南，乘機而動。

靖軒18年秋，四皇子宮淩俊與護國將軍令兵士夜挖暗道圈套，護國將軍以身誘敵，同時四皇子趁夜潛入對方主營斬殺其主帥，亂其軍心，大敗敵軍於豫南城。

四皇子文韜武略，三歲能文，五歲可沙盤陳兵，驚才灩灩卻不得寵嬖，倒是七皇子宮淩軒，雖不是皇後之子，其母容貴妃卻因麵貌出眾，霓裳羽衣，以一舞霓凰，在浩繁妃嬪中獨占鼇頭，寵冠後宮。

南邊戰事畢，靖軒帝大悅，封賞四皇子，四皇子千裡陳書，願帶兵往西南，助護國將軍抵抗坤黎，容貴妃驚駭四皇子軍功太盛，暗中禁止。

公然，當晚，容貴妃便“受了風寒“，臥床不起，靖軒帝去看望，容貴妃一番梨花帶雨，說甚麼本身病重，七皇子上疆場，刀劍無眼，如有個好歹，她也不活了各種，讓靖軒帝放棄了令七皇子為帥，四皇子為主將的設法。

誰也不曉得靖軒帝與眾臣商討的成果，隻是第二日早朝，四皇子主動請纓，願帶兵禦敵，不退敵不歸，卻遭到以左丞相稱七皇子派的人反對，七皇子派力薦七皇子為主帥，啟事讓人啼笑皆非，竟是因為四皇子才氣卓絕，又為長，應當將曆練機遇給弟弟，做到兄友弟恭，諫四皇子為七皇子帳下主將。

內憂內亂，靖軒帝焦頭爛額，每日早朝扣問臣子定見，滿朝武將自恃南陵為第一大國，不容侵犯，慷慨激昂，主張出兵，先發製人。

子憑母貴，是以，七皇子深得靖軒帝愛好，若非群臣反對，靖軒帝差些在七皇子一出世便廢黜先祖以文成武德，立長不立幼而立儲君的祖製，立七皇子為儲。

南陵軍製一貫是將聽帥令，功承主帥，過及將領，四皇子小巧心肝，自是明白這是容貴妃的手腕，卻也明白，容貴妃向來溺寵七皇子，又如何會真的讓他上疆場，不過是藉機禁止本身上疆場，立軍功罷了。

當晚，八百裡加急送往帝京襄南，中轉皇宮，昌吉於前夕偷襲南邊陳南雄師，南陵死傷慘痛，退兵百裡，坤黎又趁機在西南起兵，一夜之間連奪三城。

靖軒17年，顛末兩年焦灼之戰，宮淩俊在疆場斬殺昌吉主將，活捉對方主帥三皇子，擊退敵軍，並於一月以後以昌吉三皇子為質與昌吉構和，對方補償城池五座，黃金一百萬兩並簽訂和談，十年內不複興兵。

後靖軒帝乾脆喚來護國將軍繆成安，安國侯禦永靖，擺佈丞相尚林、文晉，兵部尚書沐成林等朝中幾大眾臣，以及三大輔政大臣老國舅秦寧，護國公孟冕，晉國公辛如海商討，終得善解。

無措之下，四皇子再請纓帶兵，靖軒帝遲疑不定，後四皇子立下軍令狀，方得靖軒帝允，帶兵二十萬前去南陵以南，抗戰昌吉。

半夜，皇宮敲響告急詔令鐘，文武百官趁著月色倉促大水普通湧進宣德門中轉金殿。