第八回 桃花山月下遇虎 柏樹峪雪中訪賢[第1頁/共5頁]

話說老殘聞聲店小二來告，說曹州府有差人來尋，心中甚為驚奇：“莫非玉賢竟拿我當強盜待嗎？”及至步回店裡，見有一個差人，趕上前來請了一個安，手中提了一個承擔，提著放在中間椅子上，向懷內取出一封信來，雙手呈上，口中說道：“申大老爺請鐵老爺安！”老殘接過信來一看，本來是申東造回寓，店家將狐裘奉上，東造甚難堪熬，繼思狐裘以是不肯受，必因與行色不符，因在估衣鋪內選了一身羊皮袍子馬褂，專差送來，並寫明如再不收，便是絕人太過了。

申子平聽了，方纔放下心來，說：“我這兩隻腳還是稀軟稀軟，立不起來，如何是好？”世人道：“你老不是立在這裡呢嗎？”子平低頭一看，才曉得本身並不是坐著，也笑了，說道：“我這身子真不聽我調劑了。”因而世人攙著。勉強移步，走了約數十步，方纔活動，能夠自主。歎了一口氣道：“命雖不送在虎口裡，這夜裡若再遇見剛纔那樣的橋，斷不能過！肚裡又饑，身上又冷、活凍也凍死了。”說著，走到小樹中間，看那驢子，也是伏在地下。知是被那虎叫嚇的如此。跟人把驢子拉起，把子平挾上驢子，漸漸價走。轉過一個石嘴，忽見前麵一片燈光。約有很多屋子，大師喊道：“好了，好了！前麵到了集鎮了！”隻此一聲，大家精力震驚。不但人行，腳下感覺輕了很多，即驢子亦不似疇前畏難苟安的行動。

這路雖非羊腸小道，然忽而上高，忽而下低，石頭途徑，冰雪一涼，非常的滑，自飯後一點鐘起家，走到四點鐘，還冇有十.裡地。內心想道：“聽村落上人說，到山集不過十五裡地，然走了三個鐘頭，才走了一半。”夏季日頭本輕易落，況又是個山裡，兩邊都有嶺子遮著，愈黑得快。一麵走著，一麵的算，不知不覺，那天已黑下來了。勒住了驢韁，同推車子商討道：“看彼蒼已黑下來了，約莫另有六七裡地呢，路又難走，車子又走不快，如何好呢？”車伕道：“那也冇有體例，幸虧今兒是個十三日。玉輪出得早，不管如何，總要趕到集上去。約莫這偏僻山徑，不會有強盜。雖走晚些，到也不怕他。”子平道：“強盜雖冇有，倘或有了，我也無多行李，很不怕他。拿就拿去，也不要緊；實在可駭的是豺狼豺狼。天晚了，倘若出來個把，我們就壞了。”車伕說：“這山裡虎到未幾，有神虎管著，從不傷人，隻是狼多些。聞聲他來，我們都拿根棍子在手裡，也就不怕他了。”

那消半晌工夫。已到燈光之下。本來並不是個集鎮，隻要幾家人家，住在這山坡之上。因山有高低，故看出如層樓疊榭普通。到此大師商討，斷不再走，硬行拍門求宿，更無他法。

子平下來，牽了驢，依著走到前麵看時，本來轉過大石，靠裡有人架了一條石橋。隻是此橋獨一兩條石柱，每條不過一尺一二寸寬，兩柱又不緊相粘靠，當中還罅著幾寸寬一個空當兒，石上又有一層冰，滑溜滑溜的。子平道：“可嚇煞我了！這橋如何過法？一滑腳就是死，我真冇有這個膽量走！”車伕大師看了說：“不要緊，我有體例。幸虧我們穿的都是蒲草毛窩，腳下很把滑的，不怕他。”一小我道：“等我先走一趟嚐嚐。”遂跳竄跳竄的走疇昔了，嘴裡還喊著：“好走，好走！”立即又走返來講：“車子卻冇法推，我們四小我抬一輛，作兩趟抬疇昔罷。”申子平道：“車子抬得疇昔，我卻走不疇昔；那驢子又如何呢？”車伕道：“不怕的，且等我們先把你老扶疇昔；彆的你就不消管了。”子平道“就是有人扶著，我也是不敢走。奉告你說罷，我兩條腿已經軟了，那邊還能走路呢！”車伕說；“那們也有體例：你老邁總睡下來，我們兩小我昂首，兩小我抬腳，把你老抬疇昔，何如？”子平說：“不當，不當！”又一個車伕說：“還是如許罷：解根繩索，你老拴在腰裡，我們伴計，一個在前頭，挽著一個繩頭，一個伴計在背麵，挽著一個繩頭，這個樣走，你老膽量一壯，腿就不軟了。”子平說：“隻好如許。”因而先把子平還是扶掖疇昔，隨後又把兩輛車子抬了疇昔。倒是一個驢死不肯走，費了很多事，還是把他眼睛蒙上，一小我牽，一小我打，才混了疇昔。比及忙定歸了。”那滿地已經都是樹影子，月光已經很亮的了。