卷三十三 楊抽馬甘請杖 富家郎浪受驚[第5頁/共8頁]

郡中把他送在經理楊枕處議罪。經理曉得他是神通人，故意護庇他。免不得表麵麵子，當堂鞠訊一番。楊抽馬不辨本身身上事，抬頭對經理道：“令叔或人，這幾時有信到否？可惜，可惜！”經理不知他所說之意，沉默不答。隻見外邊一人走將出去，道是成都來的人，正報其叔訃音。經理大驚退堂，心折抽馬之靈。當時經理有一女久病，用一醫者陳生之藥，屢服無效。經理私召抽馬到衙，意欲問他。抽馬不等開口便道：“公女久病，陳醫所用某藥，一毫無益的，不必服他。此乃後庭樸樹中小蛇為崇。我現在不好治得，因身在監獄，不能役使鬼神。待我受杖後以符治之，可即安然，不必憂愁！”經理把所言對夫人說。夫人道“說來有因，蜜斯未病之前，曾在後園見一條小蛇緣在樸樹上，今後心中恍忽抱病起的。他既知其根由，又說能治，必有手腕。快些全麵他出獄，要他救治則個。”經理故意出脫他，把罪名改輕，說：“元非左道惑眾極刑，不過術人妄言禍福”，隻問得個不該決杖。申上郡堂去，郡守依律科斷，將抽馬與妻蘇氏各決臀杖二十。元來那行杖的皂隸。恰是前日送錢與他的張千、李萬兩人。各懷舊恩，又心折他前知，加意用情，手腕偷力。蒲鞭示辱罷了。抽馬與蘇氏儘道業數該當，又且輕杖，恬然不覺得意。受杖返來，立書一符，又寫幾字。作一封送去經理衙中，權當酬謝全麵之意。經理拆開，見是一符，乃教他掛在樹上的，又一紅紙有六字，寫道：“來歲君家有喜”。經理先把符來試掛，公然女病灑然。留下六字，看來歲何喜。公然經理兄弟四人，來歲俱得當選。

請君試看楊抽馬，有術何能強避人？

且說楊抽馬常日祠神，必設六位：東邊二位空著虛座，道是神位。西邊二位倒是他伉儷二人坐著作主。底下二位，每請一僧一道同坐。又不知奉的是甚麼神，又不從僧，又不從道，人不能測。處所人見他行事古怪，就把他祠神詭異說是“左道惑眾，論法當死”，首在郡中。郡中準詞，差人捕他到官，未及詢問，且送在監裡。獄吏一貫曉得他是有手腕的蹊蹺搗蛋人，驚駭他的術法短長，不敢另上械枷，曲意阿諛他。卻又怕他用術逃去，冇尋他處，心中甚是憂惶。抽馬曉得獄吏的意義了，對於吏道：“但請足下寬解，不必慮我。我當與妻各受刑責，其數已定，萬不成逃，自當含笑受之。”獄吏道：“先生有神術，總使數該受刑，豈不能趨避，為何自來就他？”抽馬道：“此魔業使然，避不過的。度過了厄，始可成道耳。”獄吏方纔放下了心。公然楊抽馬安閒在監，井不搗蛋。

到了明日，果來聘請出遊，抽馬隨了他到郊野來。行不數裡，隻見一個僻淨幽雅去處，一條酒簾子，飄飄蕩揚在這裡。抽馬道：“此處店家潔靜，吾每在此小飲則個。”大族子即命仆人將盒兒向店中座頭上安設已定，相拉抽馬進店，相對坐下，喚店家取上等好酒來。隻見內裡一個當壚的婦人，應將出來，手拿一壺酒走到麵前。大族子昂首看時，吃了一驚。元來恰是前夕投宿被殺的婦人，麵孔一些不差，但隻是象個初病起來的模樣。那婦人見了大族子，也諦視相視，悄悄癡想，象個內心有甚麼迷惑的普通。大族子有些鵑突，問道：“我們與你素不瞭解，你見了我們，儘管看了又看，是甚麼原因？”那婦人道：“好教官人得知，前夕夢見有人邀到個地點，乃是一所精美書房，內裡有少年留住。阿誰少年模樣頗與官人有些廝象，故此狐疑。”大族子道：“既然留住，厥後卻如何散場了？”婦人道：“厥後直到半夜方纔醒來，隻覺身子非常不快，驀地下了幾鬥鮮血，至今還是有氣有力的。平生向來無此病，不知是如何樣起的。”楊抽馬在旁隻不開口，公開淺笑。大族子曉得是他的搗蛋，不敢明言。私念著一響歡情，重賞了店家婦人，教他服藥調度。楊抽馬也笑嘻嘻的袖中取出一張符來付與婦人，道“