通閨闥堅心燈火 鬨囹圄捷報旗鈴[第1頁/共8頁]

一彆四年，相逢半霎。回想幼時滋昧，渾如夢境歡娛。當時小陣爭鋒，本日全軍對壘。含苞微破，大創元不足紅；玉莖頓雄，驟當不無半怯。隻因爾我心中愛，拚卻爺孃眼後身。

詩曰：

卻說羅仁卿主張，嫌張家貧困，原不要許他的。這句“仕進方許”的說話，是句冇腦筋的話，仕進是期不得的。女兒年紀一年大似一年，萬一如薑太公八十歲才遇文王，那女兒不等做老婆婆了？又見張家隻是遠出，料不成事。他那邊管女兒心上的事？當時同裡有個钜富之家，姓辛，兒子也是十幾歲了。聞得羅家女子，才色雙全，央媒求聘。羅仁卿見他家富盛，內心喜好。又且張家隻來口說得一番，未曾受他一絲，不為踐約，那邊還把來放在心上？一口許下了。辛家擇日行聘，惜惜聞知這動靜，隻叫得苦。又不好對爹孃說得出苦衷，悄悄迷惑，暗裡對蜚英這丫頭道：“我與張官人同日同窗，誰不說是天生一對？我兩個自小情如姊妹，誼等伉儷。本日卻叫我嫁著彆個，這怎使得？不如早尋個死路，倒得潔淨。隻是未曾會得張官人一麵，放心不下。”蜚英道：“前日張官人也問我要會姐姐。我說冇個計算，隻得罷了。現在張官人不在家；就是在時，也不便相會。”惜惜道：“我到想上一計，能夠相會；隻等他來了便好。你可經常到外邊去探聽探聽。”蜚英服膺在心。

羅仁卿同媽媽問其來意。楊老媽道：“特來與小娘子作代。”仁卿道：“是那一家？”楊老媽道：“提及來連小娘子吉帖都不消求，那小官人就是同年代日的。”仁卿道：“這等提及來，就是張忠父家了。”楊老媽道：“恰是。且是好個小官人。”仁卿道：“他世代儒家，家世也好。隻是家道艱钜，靠著長年出去處館過日，有甚麼大長進處？”楊老媽道：“小官人聰俊不凡，必有好日。”仁卿道：“現在時勢。人家隻論見前，厥後的事，阿誰包得？小官人看來是好的，但功名須有命，曉得如何？若他要來求我家女兒。除非會落第仕進，便與他了。”楊老媽道：“依老媳婦看起來，隻怕這個小官人這日子也有。”仁卿道：“果有這日子，我家決不失期。”羅媽媽也是普通說話。楊老媽道：“這等，老媳婦且把這話答覆張老孺人，教他小官人用心讀書，巴出身則個。”羅媽媽道：“恰是，恰是。”楊老媽道：“老媳婦也到小娘子房裡去逛逛。”羅媽媽道：“正幸虧小女房裡坐坐，吃茶去。”

雲雨既散，各訴衷曲。幼謙道：“我與你歡樂，隻是臨時，他日終須讓彆人受用。”惜惜道：“哥哥兀自不知奴苦衷。奴自受聘以後，常拚一死，隻為未到得嫁期，且妄圖與哥哥落得歡會。若他日再把此身伴彆人，犬豕不如矣！直光臨時便見。”兩人卿卿噥噥，講了一夜的話。將到天明，惜惜叫幼謙起來，穿衣出去。幼謙問：“晚間事如何？”惜惜道：“我家中經常有事，一定夜夜便利，我把個暗號與你。我閣之西樓，牆外瞭望可見。而後樓上若點起三個燈來，便將竹梯來度你出去；若望來隻是一燈，就是來不得的了，不成在外邊癡等，似前番的模樣，枉吃了辛苦。”如此商定而彆。幼謙仍舊上山茶樹，攝竹梯而下。隨後蜚英就登牆抽了竹梯起來，端的神鬼不覺。