第14章 家人[第1頁/共4頁]

石桂再冇想到另有賣了女兒也攀比的，曉得秋娘不好過，隻裝著興興頭頭模樣的問喜子去讀書了冇有。喜子五歲了，這會兒跟著讀書也不算晚，村莊裡讀書有端方，農忙的時候就放課，姚夫子在村裡呆了這很多年，門生越收越少，喜子疇昔讀書，該當是歡暢的事兒。

拆開包裹才見著裡頭塞著一把錢跟一隻銀鐲子，就是春燕給的那隻，秋娘還是給塞了返來，石桂捧了衣裳，眼圈一熱又要掉淚，從速忍了歸去，坐到床沿上，捏著那隻銀鐲子看了很久，伸手套到腕子上去。

娘兩個說話，石頭卻坐在一邊一言不出，石桂拉拉秋孃的手，秋娘撫了她的頭：“你爹感覺對不住你。”

石桂咬了唇，把淚水忍下去，吸吸鼻子：“待我歸去，爹還扛我去趕集。”那還是她小時候的事兒，四五歲的時候秋娘抱了喜子，石頭扛著她，一家子一道去趕集，聞聲提及這個，秋娘連聲承諾：“好，還給你買糖澆紅果吃。”

秋娘隻當她是孩子話，到城裡討餬口豈是易事，還當她是饞糰子吃了：“隻記取給你做衣裳，倒冇想著做點吃食來。”她一麵說一麵嗔了丈夫一眼，才還惴惴的，這會兒又笑起來，看著老成的，也還是孩子，摸摸她的臉頰：“你爹今後就跟人跑船運木頭了，想著總歸能常來看你的。”

石桂拎了食盒子，一看就是灶上粗做了來的，跟匠人一個鍋裡的吃食，幸虧有一碗炒醬，她舀了兩碗擺出來，滿滿盛上一勺子醬，秋娘還待要推：“我另有呢，就在廚房做事，那裡餓得著我。”

石桂把臉埋到秋娘襟前，很多年冇這麼撒嬌了，秋娘把她摟在懷裡不住拍哄，石桂再問些家裡如何謀生的話，說上兩句就拐著彎兒問他們可去過城裡，又說三月三日放假出去，見著各色玩物：“那水磨糰子，還冇娘裹的餡兒味足調好，一碗卻得十文錢，支個攤兒就能賣的，似我們家過年做得那些，也能賣上百來碗呢。”

秋娘這才張嘴含了一個，卻如何也咽不下去，嘴裡應得兩聲，纔要掉的眼淚也給忍了歸去，嚼了核桃仁拉住她感喟，爹孃不在身邊，她可不得到處殷勤，又謝了淡竹一聲，這才提及家中事來。

於婆子對勁洋洋，省下一筆束脩錢來，嚷嚷著要扯布給自個兒做身壽衣裳，秋娘氣得夜裡直哭，卻如何也不肯動賣了石桂的錢，這才自個兒出去采茶，用這錢來給於婆子做壽衣。

秋娘再冇成想女兒當了丫頭還能有這些東西拿出來待客，倒吃了一驚，便是過年鄉間也冇這個吃法，縮了手腳下不住看著女兒，倒不曉得要說甚麼了。

秋娘那裡受得住這個，石頭悶頭乾活，她在家漿洗做活，聞聲彆個路過都要嚼了兩聲，氣的一貫好性的摔了門罵：“村裡哪家冇罹難，一樣是賣女兒，我家丫頭總有返來的一日！”

這回是秋娘硬氣起來，可還是冇能讀成：“姚夫子開春就病了，書院都斷了課。”課是早就斷了的，飯都不吃不飽了，還想甚麼讀書的事兒，姚夫子眼看著就要不好，信來往縣裡寫了很多日子，也冇再派個教諭下來。